В понедельник, по окончании Международного месячника борьбы с раком молочной железы, сотни специалистов во всем мире подводили итоги борьбы с одним из самых распространенных заболеваний среди женщин. Одна из главных задач, по мнению врачей, - разработка методов, позволяющих хотя бы частично заменить традиционные, в частности, хирургические, способы борьбы с раком. Не надо первым делом хвататься за скальпель, призывают ученые. Ведь многие из последних альтернативных разработок действительно показывают неплохие результаты.
"Выключить" ген и продлить жизнь
Так, к примеру, в марте этого года в журнале Nature появилась статья, в которой описывался довольно необычный метод. Ученые из Калифорнийского технологического университета создали на основе наночастиц так называемых "минироботов", которые способны "путешествовать" по крови пациента и выключать определенные гены, которые задействованы в процессе развития рака.
Метод, предложенный американскими исследователями, основан на РНК-интерференции – особом механизме, позволяющем ингибировать определенные гены. Кстати, за открытие РНК-интерференции в 2006 году была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине.
Смысл новой разработки заключается в том, что сверху "нанороботы" покрыты особым белком трансферрином, который способен "отыскивать" раковые клетки путем взаимодействия с белками-рецепторами на их поверхности. Попадая внутрь раковой клетки, эти частицы высвобождают так называемее малые интерферирующие РНК, которые способны блокировать ген, отвечающий за производство белка рибонуклеотидредуктазы, участвующего в процессах образования злокачественной опухоли.
"По сути, мы создали что-то наподобие химического сенсора. Как только он связывается с рецепторами на поверхности клетки, он начинает избирательно выключать определенные гены, активность которых приводит к развитию опухоли", - объясняет один из авторов исследования Марк Дэвис.
Собственно, клинические испытания метода показали действительно неплохие результаты. Так, пациентам с различными видами рака наночастицы вводились четыре раза в день с перерывом в 30 минут на протяжении 21 дня. В итоге, ген-мишень действительно удалось заблокировать. Однако какие-то глобальные выводы пока еще делать рано, говорят специалисты.