А знаете ли вы, любезные читатели, что самая первая версия программы обработки электронных таблиц была выпущена вовсе не для Windows, а для … Макинтоша.
Excel 2.1 для Windows 2.1 Картинка с сайта WikipediaВ 1982 году Microsoft запустила на рынок первый электронный табличный процессор Multiplan, который был очень популярен на CP/M системах, но на MS-DOS системах он уступал Lotus 1-2-3. Именно Lotus 1-2-3 был первой программой, завоевавшей офисы. Она была исключительно удобна и решала очень много типовых офисных задач. Именно Lotus 1-2-3 оказался первым killer application — программой, без которой не мыслили компьютер тысячи офисных служащих.
Для Microsoft на родном для нее рынке MS-DOS места не было. Поэтому первая версия электронных таблиц от компании Microsoft предназначалась именно для для Mac и была выпущена в 1985 году. Назвали ее английским словом «Excel», что значит «превосходить, превышать» или «отличаться, выделяться». Название очень точно охрактеризовало суть электронных таблиц. Кстати, иногда встречающееся в Интернете написание названия «Exel» или «Exell» увы, говорит о полном незнании английского языка, и является, конечно, же, абсолютно неправильным.
Microsoft очень гордился не только самим своим детищем, но и его удачным названием. Дело в том, что некая фирма к 1985 году уже выпускала совсем другую программу под названием «Excel» . В результате судебной тяжбы Microsoft была обязана использовать название «Microsoft Excel» во всех своих официальных пресс-релизах и юридических документах. Однако со временем эта практика была позабыта, и Microsoft окончательно устранила проблему, приобретя товарный знак другой программы. Microsoft также решила использовать буквы XL как сокращенное название программы: иконка Windows-программы состоит из стилизованного изображения этих двух букв, а расширение файлов по умолчанию в Excel — .xls.
Excel был первым табличным процессором, позволявшим пользователю менять внешний вид таблицы (шрифты, символы и внешний вид ячеек). Он также первым представил метод умного пересчета ячеек, когда обновляются только те ячейки, которые зависят от измененных ячеек (раньше табличные процессоры либо постоянно пересчитывали все ячейки или ждали команды пользователя).
Первая версия для Windows была выпущена лишь в ноябре 1987 года. Lotus не торопилась выпускать 1-2-3 под Windows, и Excel с 1988 года начала обходить по продажам 1-2-3, что в конечном итоге помогло Microsoft достичь позиций ведущего разработчика программного обеспечения. Microsoft укрепляла свое преимущество с выпуском каждой новой версии, что имело место примерно каждые два года. Текущая версия для платформы Windows — Excel 12, также известная как Microsoft Office Excel 2007. Текущая версия для платформы Mac OS X — Microsoft Excel 2008.