Будучи приверженцами декоративного сада, мы решили, что огород у нас должен быть небольшим, симпатичным и не требующим много времени для ухода. Землю под декоративными посадками закрываем скошенной травой не первое лето. Результат нас устраивает. Вот и подумали, почему бы не попробовать вырастить и картофель под такой же мульчей: при этом способе полоть и окучивать кусты не надо.
Купили картофель раннего срока созревания, отмыли клубни от остатков земли и прорастили их на свету, чтобы получить крепкие, длиной 3-4 см ростки. На приподнятую, огороженную шифером и досками грядку внесли песок и хорошо заправили ее перегноем. Наш суглинок превратился 8 рыхлый и плодородный грунт. В начале мая я выровняла поверхность грядки, разложила в шахматном порядке подготовленные клубни и накрыла их сухой травой с прошлогодними листьями, которые сын граблями вычистил с газонов в саду. Боясь возвратных заморозков, следила за тем, чтобы пробивающиеся ростки всегда были прикрыты мульчей. И как только она оседала, добавляла новую порцию прошлогодней травы.
Как раз когда картофель пошел в рост, газоны зазеленели. Обкашивая их, траву из травосборника косилки стали раскладывать на картофельной грядке: придвигали старую мульчу к стеблям, как бы окучивая их, а свежую траву размещали с боков. Так поступали после каждого скашивания газона. Заметили, что земля не пересыхает, на ней не образуется корка и сорняков почти нет.
В конце июня, разбрасывая в очередной раз травяную резку, я обнаружила под мульчей зарождающиеся клубеньки. Земля под укрытием была рыхлой, вся пронизана ходами червей. Поскольку слой свежей мульчи быстро истончался, приходилось регулярно ее добавлять, чтобы молодые клубни не позеленели на свету.
В начале июля мне потребовался картофель для супа. Урожай выкапывать не пришлось: я просто разгребла мульчу и взяла нужное количество клубней, не прерывая рост остальных, не навредив корням растения.
По мере необходимости выбирала картофель из мульчи, а к началу августа сняла урожай полностью. Работа не потребовала больших усилий, клубни были чистыми. Вид растущего подслоем травы картофеля, размер его клубней радовали нас и удивляли наших гостей.