Каждый город имеет свою историю, историю о названии населенного пункта. Витебск получил своё наименование благодаря реке Витьбе (левый приток реки Западная Двина).
История самой Витьбы начинается в далеком прошлом. И есть весьма красивая легенда, легенда о девушке, хотя есть ещё парочку других версий о происхождении самой реки Витьбы.
Итак, по порядку. Версия первая:
В далеком прошлом с Черных гор спускалось племя, бежало, спешило куда-то. В этом племени жило одно прелестное создание по имени Радуница. Имея обворожительную красоту и ум, всё ей хотелось знать, всё было интересным. Лес в те времена был настолько великолепен, что можно было про него сказать: «Он живой!». Восхищаясь им, девушка остановилась, рассматривая, всё, что происходит в этом лесу. Через какой-то промежуток времени она опомнилась, но было уже поздно – рядом никого не было. Солнце уже село, светила луна. Девушка испугалась, заплакала, и в отчаянии она стала петлять между деревьями, кустами, по холмам и по полям в надежде найти своё племя. Она так много плакала, что её слезы не успевали высыхать на земле. И со временем, за ней начал бегать ручеек, а потом и сама река. С тех пор река кружиться по девичьим следам, как кружево, вьётся витьбою, изгибается да выворачивается на поворотах.
Версия вторая: берется из забвенного ландшафтного понятия вить, определение которого влажное место или топь. Сама приставка «ба» означает не что иное, как саму привязку к месту протекания данной реки. Именно эта версия считается более актуальной, базисной.
Ещё одна версия была изложена в 19 в. краеведом Сапуновым Алексеем Парфёновичем, родом из Витебска. По его убеждениям город Витебск имеет исключительно славянские корни, а само слово происходит от глагола виться.