Много ли в Москве мест, где природа осталась почти нетронутой? Один такой уникальный заповедник можно найти в районе Тушино. Прямо посреди спальных кварталов раскинулся огромный зелёный амфитеатр, прозванный за свою углублённую форму Сходненской чашей (или Сходненским Ковшом).
Этот природный заповедник имеет идеально круглые очертания, что породило множество легенд. Одни считают чашу площадкой для посадки НЛО, другие — местом падения метеорита, третьи — бывшим вулканом.
Существует и интересная легенда о том, что раньше на месте чаши находился храм. Однажды заблудшие странники попросили ночлега, но священник отказал им. Людям пришлось ночевать в лесу, где они умерли от холода. Последний умирающий пожелал храму провалиться под землю. Проклятие сбылось, и от храма осталась лишь Сходненская чаша.
На самом деле это загадочное углубление образовалось еще в послеледниковый период из-за течения реки Сходни. Сходненская чаша до сих пор удивляет своим природным богатством: в заповеднике встречаются около 14 видов животных, занесённых в Красную книгу Москвы, отдыхают стаи перелётных птиц.
О происхождении этого места спорят давно, но в одном археологи уверены точно: жизнь здесь кипела с древних времен. На территории Сходненской чаши было найдено множество следов поселений человека каменного века, а также древнее Тушинское городище и курганный могильник XI—XIII вв. Здесь же проходил древний торговый путь, действовавший, вероятно, с I тысячелетия до н.э.
В средние века в окрестностях чаши находилось сразу несколько деревень, но сама она считалась местом опасным, настоящим пристанищем разбойников. Говорят, что именно здесь во время строительства железной дороги в конце XIX века был обнаружен лагерь великого шарлатана и авантюриста Лжедмитрия II — Тушинского вора.
Рабочие нашли в земле старинные вещи, среди которых были плотницкие и хозяйственные инструменты, предметы быта и военное снаряжение. Неизвестно точно, принадлежало ли это Лжедмитрию, но находки на всякий случай передали в Государственный исторический музей.
Поговаривают также, что до сих пор в землях Сходненской чаши сохранилось множество кладов, закопанных Тушинским вором. Можно даже попробовать поискать их. Но будьте осторожны! Легенды гласят, что в лунные ночи сам Лжедмитрий ходит по лесу и проверяет свои спрятанные богатства. Нет покоя душе, когда столько денег зарыто!