Сегодня мы поговорим о недостатках основного танка армии США и еще ряд стран – M1 Abrams. Этой машине удается более тридцати лет находится в строю, чему способствуют регулярные модернизации, которые часто были реакцией на промышленные успехи СССР и опыт реальной эксплуатации. Но каким этот танк был тридцать лет назад, когда он только увидел свет? Сегодня мы поговорим о недостатках M1 и их причинах. И естественно, о том, как их устраняли.
Сегодня M1 Abrams – это современная, тяжелобронированная машина с эффективным орудием, которое является лицензионной копией немецкого изделия от Rheinmetall. Танк продемонстрировал свою уместность и в песках Багдада, и в холмах Южной Германии. Тем не менее, первый серийный образец долгожданной машины оказался провалом, который американские военные встретили с известной долей скепсиса.
Мысль о создании новой машины в США начала витать в 1960-х годах. Танки серии M48 и M60 модернизировать далее было некуда, а их реальные параметры значительно отставали от разработок СССР. Попытка сотрудничать с немцами в проекте MBT-70 оказалась провальной, а дальнейшая разработка своими силами породила проект XM1, что впоследствии превратилось в M1.
В проекте MBT-70 американцы хотели сделать нечто совершенно новое, дабы «революционно» уйти от прошлого поколения танков. Среди прочего, они очень увлеклись возможностями противотанковых ракет, на которые решили возложить задачи по уничтожению бронетехники, отправив «классический» боеприпас в историю. Идея оказалась провальной, что укрепило отставание американских инженеров в этой области.
К тому моменту танк M60 оснащался пушкой M68, которая была копией английской L7 от Royal Ordance. При этом имеющийся на тот момент в СССР Т-62 мог похвастаться гладкоствольной У-5ТС, которая была первой в своем роде. А что говорить о перспективном Т-64, который вскоре явил 125-мм орудие? Тем не менее, военные согласились получить новый танк со 105-мм орудием. Их аргументом было то, что ее качества пока «достаточные», а снарядов меньшего калибра с собой можно перевезти больше (получилось 55 выстрелов).
Новый танк – старое орудие
Казалось бы, США совместно с Западной Германией разрабатывали танк – замену имеющимся. И у немцев на Leopard 1 и у США на M60 было 105-мм английское орудие. Почему M1 в этом параметре оказался идентичен предшественнику? Как ни странно, это следствие требований самих военных. Приоритет могущества орудия был за защищенностью и приборами наблюдения. Вероятно, по их опыту и мнению: право первого выстрела, которое дала бы лучшая оптика, было важнее.
Забавно получилось, но за 120-мм орудие, которое разработали в Rheinmetall, ратовали гражданские менеджеры Пентагона. По их справедливому мнению, это орудие позволит держать паритет от потенциальных угроз. Более того, уже было известно, что Т-64А получит новое 125-мм орудие. В итоге, стороны пришли к компромиссу: новый танк оснащали старой пушкой, но в конструкцию уже был заложен задел на оснащение машины более могущественным орудием.
Немецкую пушку калибра 120-мм получила модификация M1A1 лишь в 1984 году. До этого уровня доводились все, ранее выпущенные танки. Форсирование этого процесса пришлось накануне операции в Ираке, который обладал некоторым количеством советских Т-72М1 (Иракская модификация - Asad Babil). Несмотря на то, что эта модификация устарела, рассчитана она была на противодействие американским M48\M60, оснащенных все тем же 105-мм орудием. Война в Ираке продемонстрировала качества новых наблюдательных приборов, и лишь укрепила правильность мысли о замене орудия.
Как 35 тонн превратить в 52
В тоже время, если военные шли на компромисс с орудием, то бронирование требовалось максимально возможным. На Абердинском полигоне были обстреляны различные комбинации материалов. И наибольшую стойкость по сравнению со сталью обладал полипропилен, который, сопоставимой с броневой сталью массой, демонстрировал лучшую стойкость к противотанковым средствам поражения. Правда, объем необходимого количества полипропилена не поместился бы ни в какую башню.
Тогда снова пришлось обратиться к иностранным коллегам. Более того, англичане представили свою броню «Берлингтон», которая позже получила известное название «Чобхэм». Это смесь стали и керамики, имеющая ячеистую структуру внутренних слоев, которая эффективно разбивала кумулятивную струю и распределяла энергию удара.
Но и здесь все оказалось непросто. Английская броня оказалась эффективным средством, не лишенным минусов. Одним из таковых стал большой вес, с которым справиться не могут - по сей день. Этому же обязана и футуристичная внешность танка. В отличие от литых башен прошлых американских машин, «Чобхэм» подразумевала лишь сварную конструкцию башни. Изначально проект XM1 предполагал машину весом в 35 тонн, но бронирование и новое орудие подняло массу до 52. А это не просто цифры, а скорость! Требование военных о бронирование противоречило другому пункту – мобильности.
Подсчеты показали, что оптимальная силовая установка M1 Abrams должна обладать мощностью в 1500 сил – вдвое больше, чем у M60. Машину испытывали с дизелем от Leopard 2, и с американским мотором от Teledyne Continental – но их возможностей было недостаточно для массивной боевой машины. Как известно, выбор пал на газотурбинный мотор. И главным было не то, что он обладал меньшим временем запуска и отсутствием дыма. Газотурбинный двигатель был на три тонны легче своих дизельных конкурентов.
Тем не менее, и этот компромисс не снял всех вопросов. Экономия нескольких тонн не сыграла роли для машины, которую выдержит не каждый мост. А высокая прожорливость двигателя – это еще одна логистическая нагрузка.
Таким образом, американцы с их M1 столкнулись с той же поспешностью, что и создатели советского Т-64. Машины, создаваемые в пику конкурентам, еще не видевшим свет, получали слишком много компромиссов. И ряд этих моментов был решен со временем. Тем не менее, основанная цель, которую преследовали конструкторы машин конкурирующих военных блоков, исчезла. А современный мир породил новые вызовы, к которым танки времен Холодной Войны оказались в разной степени неготовности. И во второй части материала мы рассмотрим, как американцы «подтягивали» M1 Abrams к этим требованиям.
Продолжение материала - как Abrams приспосабливали к современным реалиям?