Обычно на попутном транспорте опасаются ездить именно девушки, но, как следует из истории, рассказанной нам мужчиной по имени Николай и произошедшей с ним в 1975 году, опасной может быть и обратная ситуация. Сегодня подобное вполне может повториться — с той лишь разницей, что в наши дни вместо мотоцикла, как правило, фигурирует автомобиль. Впрочем, разве это что-то меняет?
Незнакомая девушка на лесной дороге
Ранним утром Николай на своем мотоцикле «Восходе» возвращался из соседнего села после свидания со своей любимой.
Он ехал по дороге, когда увидел, что из-за дерева появилась девушка и вскинула руку, прося мотоциклиста остановиться. Ничего странного в этом для Николая не было, так как автобусного сообщения между таежными селами в то время не существовало и люди при необходимости пользовались попутным транспортом.
Необычной, пожалуй, была одежда девушки – темное платье, которое казалось слишком легким для этого сентябрьского утра. В руках – ни сумочки, ни каких-либо вещей. Николай подумал, что девушка, скорее всего, возвращается из райцентра, где накануне в Доме культуры были танцы. Он знал, что иногда местная молодежь так и делает.
Парень остановил мотоцикл и оглядел девушку. Она была на удивление хороша собой: совсем еще молодая, лет восемнадцати, темноволосая, с тяжелой косой, опускающейся ниже спины. Под темным платьицем угадывалась точеная фигурка.
У Николая сильно забилось сердце, а девушка села позади него, крепко обняла парня и прижалась к нему горячим телом. «Ну, дорогой, поехали», — прошептали ее губы.
Очарованный девичьей красотой, Николай соображал плохо, сам не понимая, как ведет мотоцикл по грунту. Все его мысли роились вокруг сидевшей за спиной прекрасной незнакомки, а воображение рисовало самые соблазнительные картины. Но тут его уха коснулось теплое дыхание: «Ты, касатик, об этом и не мечтай даже».
Николай едва не выпустил руль из рук, так стыдно ему стало за свои мысли, которые девушка умудрилась каким-то образом прочитать. Лицо парня запылало жарким огнем, между лопаток заструился пот.
Главное не оглянуться и не сойти с ума
Когда до села оставалось километров пять, мотоцикл Николая вдруг заглох и, прокатившись немного по инерции, остановился посреди высокого сосняка. Девушка спрыгнула с сиденья и отошла, а Николай наклонился над мотором.
Вдруг за его спиной раздался какой-то шорох, а затем глухой старческий голос тихо произнес: «Ну, касатик, спасибо тебе, что подвез до дома!»
Вздрогнув, парень оглянулся: древняя старуха, замотанная в какие-то лохмотья, стояла перед ним, опираясь на сучковатую палку, и глядела на Николая красными глазами. Из-под платка выбивались спутанные седые волосы.
«Не мучил бы ты, касатик, своего коня, а шел бы лучше пешком, — прошамкала старуха беззубым ртом. – Да не вздумай оглядываться, а иначе, миленький, я тебя погублю!»
Николай не помнил, как он поднял мотоцикл с земли, как прикатил его в свое село. Очнулся парень возле общежития, его друзья как раз выходили на работу. Они еле-еле оторвали руки Николая от мотоцикла, завели товарища в общежитие и уложили в постель.
Лишь к вечеру тот начал потихоньку приходить в себя. Друзья пытались узнать: что же случилось с Николаем в дороге, почему он целый день пролежал на койке, глядя остекленевшими глазами в потолок? Парень угрюмо молчал.
Зато деревенский бригадир предположил, что в лесу Николай встретился с оборотнем. Подобные случаи в этих местах иногда происходили: то погонится за путником свинья, то лошадь преследует всю дорогу. В сумерках трактористы не раз видели на полях странную женщину в белом: если пробуешь ее догнать, она растворяется в воздухе.
В общем, смеяться над Николаем никто не собирался, и вскоре парень вновь сделался самим собой. Только перестал ездить в другое село на свидания. Во-первых, конечно, страшновато было, ну а во-вторых, понял Николай, что и не любовь это была вовсе, а так. Может, и нужно было ему встретиться с лесной колдуньей, чтобы это понять.