Знакомый вид почерневшей земли, груды хлама, потухших кострищ, громоздких машин, кучек спящих наёмников, казался чем-то чужеродным посреди лесного великолепия. И как он раньше не замечал такой красоты вокруг, и такого непотребства, по прихоти богачей из правительства, творившегося тут. И он, лично, во всём этом участвует!
-Кто ты?,- невольный, но логичный вопрос сорвался с губ.
-Я та, которую называли Матерью, Вечно Сущей. Но ваша неблагодарность к природе уже давно отвратила меня от рода людского. Укрывшись здесь вместе с моими слугами, я доживала свой долгий век, ожидая, пока вы окончательно загубите то, что вам было дано богами.
Мужчина слушал с интересом, смешанным со страхом. Непонятная сила текла прямо от женщины, обволакивая и как бы проверяя его. Недоверия к незнакомке не было, и в её словах крылся смысл. Это же сон -осенило его вдруг, и чуть было не рассмеялся от облегчения.
-Нет, не сон,-тяжело уронила женщина.- Гляди, смертный!
За следующие мгновения прораб успел покрыться липким потом, глаза отказывались верить в увиденное. Разом поседевший молодой мужчина стал свидетелем разыгравшегося на поляне страшного действа. Вся сцена с участием небольших, но многочисленных существ вызывала ужас и отвращение. Он видел, как исчезал без единого звука под землю весь лагерь, вместе с людьми и техникой. С трудом оторвав взгляд от вида окончательной метаморфозы, произошедшей с целым строительным городком, он повернулся к оказавшемуся таким страшным существу, с обликом обворожительной женщины.
-Зачем?- голос плохо слушался, а ноги отказывались держать, и прораб тяжело опустился на землю.- Мы же никого не убивали, даже не охотились... На наших руках нет крови...--он осёкся под суровым взглядом.
-Вы хотели изменить Природу, а это невозможно. Её можно только изуродовать. Но даже я понимаю ваши мотивы. Не контролируя собственную рождаемость, вы нуждаетесь в новых территориях. Но это нисколько не оправдывает вас в моих глазах.
Слова падали, словно камни, мужчина хотел было что-то возразить, но оставалось только пристыженно молчать. Мать, Вечно Сущая была кругом права.
-И, в конце концов, природа начинает мстить, припечатала она,- жестоко и беспощадно. А теперь можешь идти, смертный. У меня всё. Прораб дёрнулся было что-то сказать, но хмуро взглянувшая на него женщина напоследок изрекла:
-Я оставляю вам троим жизнь, вот только вряд ли вы будете довольны подобным исходом.- С этими словами она отступила назад и растворилась среди деревьев.
Главный Дух Леса покидал поляну. Одинокий строительный вагончик должен был исчезнуть, как и всё остальное спустя время. Когда его покинут оставшиеся в живых обитатели. Таков был приказ Хозяйки.
Тяжело переваливаясь на ходу, он вскоре скрылся в лесной чаще, уводя за собой своё воинство. Через несколько дней, егеря из посёлка, находящегося в полусотне километров от места событий, обнаружили троих одичавших, трясущихся мужчин в рваной одежде. Грязная строительная роба, мешком висевшая на худых телах, и полное отсутствие разума в провалившихся глазах-всё это было очень необычно.
Попытавшись поговорить с найдёнышами, староста пришёл к выводу: эти несчастные полностью утратили рассудок вследствие лишений и долгих скитаний по тайге. Особо не заморачиваясь, он вызвал из райцентра вертолёт. Прибывшие представители МЧС бегло осмотрев потерпевших, забрали их с собой, поблагодарив старосту за сигнал. Староста же проводил улетевших, и, закурив самокрутку, присел на крыльцо. Он устремил взгляд на простиравшуюся тайгу, в ту сторону, откуда последний месяц доносились звуки техники, и, тяжело вздохнув, покачал головой.