Столетиями человек мечтал оказаться в космосе, таком красивом и притягательном. 12 апреля 1961 года мечте было суждено исполниться — Юрий Гагарин совершил первый полет. Успех советских космонавтов подтолкнул руководство на набор женщин в ряды этой опасной профессии. Первой такой женщиной и стала Валентина Терешкова.
1. Первая в мире женщина-космонавт была выбрана из числа парашютисток.
Первые успешные полеты в космос Юрия Гагарина и Германа Титова подтолкнули Королева принять решение о запуске космической программы с женщиной в главной роли. Советскому Союзу, естественно, хотелось во всем быть первым, так что поиск кандидатур начался уже в 1961 году. От потенциального космонавта требовались отличные навыки в парашютистском деле, рост до 170 сантиметров и вес до 70 килограммов. Парашютисткам отдавалось предпочтение, потому что предполагалось, что космонавт "Востока" будет катапультироваться из спускаемого аппарата, а срок на подготовку был ограничен — около полугода. Нецелесообразно было бы тратить время еще и на отработку прыжков с парашютом. В итоге на подготовку были отобраны пять девушек из пятидесяти. В их число вошла и Валентина Терешкова. Все они, кроме летчицы Валентины Пономаревой, были парашютистками. Валентина Терешкова парашютным спортом занималась с 1959 года в Ярославском аэроклубе: к моменту поиска кандидатуры для полета в космос выполнила в общей сложности около 90 прыжков.
2. Все пять девушек считали, что рано или поздно осуществят свою "космическую" мечту.
Разумеется, каждая из пяти девушек мечтала, что именно она полетит в космос. Королев, зная об этом и оберегая дружбу женского коллектива, пообещал, что в космос полетят все. К сожалению, этого не произошло, хотя других девушек действительно планировали отправить в космос, а они готовились к этому еще несколько лет после полета Валентины Терешковой. Лишь в октябре 1969 года вышел приказ о расформировании женской группы космонавтов. Так что только Валентина Терешкова из пяти девушек, прошедших подготовку, смогла стать настоящим космонавтом.
3. У Валентины Терешковой было две дублерши.
Как правило, полет в космос подстраховывает дублер. В случае Терешковой назначили двух дублерш, связано это было с особенностями женского организма. Запасными были Ирина Соловьева и Валентина Пономарева. Почему выбор пал на Терешкову? Существует версия, что это был политически обоснованный ход: Никите Хрущеву хотелось, чтобы космонавтом стал простой человек "из народа". Под эти требования Валентина Терешкова, родившаяся в деревне, в семье тракториста и работницы текстильной фабрики, подходила лучше других, ведь Соловьева и Пономарева были служащими. Хотя врачи, наблюдавшие девушек, были склонны отдавать приоритет другим кандидатурам — например, Ирине Соловьевой, мастеру спорта по парашютному спорту, совершившей более 700 прыжков. По еще одной версии, Сергей Королев планировал еще один женский полет с выходом в открытый космос и именно для него берег более крепких, по мнению врачей, Соловьеву и Пономареву.
4. Два корабля должны были отправиться в космос.
По изначальной задумке, в космос должны были одновременно лететь две девушки в разных аппаратах, но весной 1963 года от этой идеи отказались. 14 июня "Восток-5" оказался в космосе с Валерием Быковским на борту. В этот день был поставлен рекорд самого длительного одиночного полета в космос: Валерий находился в космосе 5 суток.
5. Родные Валентины не знали о полете.
Понятно, что полеты человека в космос были и являются опасным делом, поэтому Валентина не стала волновать родных. Перед полетом она сообщила им, что едет на соревнования парашютистов, а о произошедшем те уже узнали по радио.
6. В автоматической программе корабля была допущена неточность.
Была допущена ошибка, и корабль «Восток-6» был сориентирован так, что, вместо того чтобы спускаться, напротив, поднимал орбиту. Вместо того, чтобы приближаться к Земле, Валентина Терешкова от нее удалялась. О неисправности космонавт известила Сергея Королева, и он вместе с Юрием Гагариным смогли найти на Земле выход из положения. В течение несколько десятков лет про эту историю никто из участников событий, по просьбе Королева, не рассказывал и только сравнительно недавно это стало известным.
7. В общей сложности Валентина Терешкова пролетела почти 2 миллиона километров.
Старт «Востока-6» произошел утром 16 июня 1963 года, а приземлилась Валентина Терешкова утром 19 июня. В общей сложности полет длился двое суток 22 часа и 41 минуту. За это время космонавт совершила 48 витков вокруг Земли, пролетев в общей сложности примерно 1,97 миллиона километров.
8. Полет был непростым, приземление страшным.
Валентина Терешкова никому не сообщала о тяготах, которые ей пришлось перенести при приземлении. Было очень сложно пребывать в течение трех дней в тяжелом сковывающем движения скафандре. Но она выдержала: не стала просить о преждевременном прекращении полета. Особенно страшно Валентине было во время посадки. Внизу под ней было озеро, управлять большим тяжелым парашютом, раскрывающимся на высоте 4 км, она не могла. И хотя космонавтов учили приводняться, Валентина не была уверена, что сил хватит, чтобы удержаться на воде после изматывающего полета. К счастью, Терешковой повезло: озеро она перелетела.
9. Кинохроника была постановочной.
Кадры кинохроники со спуском аппарата, показываемые советскому населению, оказались постановочными. Их сняли на следующий день после реального возвращения Терешковой на Землю. Здоровье девушки за время пребывания в космосе ослабло. Тем не менее, очень скоро девушка пришла в норму.
