Жозеф-Мишель Монгольфье (1740-1810) и Жак-Этьенн Монгольфье (1745-1799) Французские исследователи, покорители неба и изобретатели воздушного шара.
На самом деле, братьев Монгольфье было немного больше - 16 человек, Жозеф-Мишель был 12-м ребёнком в семье, Жак-Этьенн был ещё младше. Их отцом был владелец небольшой бумажной фабрики, доходов с которой было достаточно для достойной жизни всего семейства. С детства Жозеф и Жак увлекались естественными и точными науками и благодаря предприятию отца смогли получить правильное образование.
Мысль о том, как подняться в воздух, посетила Жозефа, когда он наблюдал за дымом от костра. Он быстро сообразил, что благодаря происходящим процессам в небо можно запустить и более тяжёлые предметы. Правда, в первопричинах Монгольфье ошибался: по его версии, во время горения образовывался «электрический дым», который был легче воздуха.
5 июня 1783 года состоялся первый опыт по запуску шара в небо. Братья изготовили на семейной фабрике 12-метровый воздушный шар из бумаги, наполнили его горячим дымом и отпустили. За 10 минут первый в истории воздушный шар пролетел чуть больше 2 километров. В сентябре братья Монгольфье прибыли в Версаль с новым шаром, к которому снизу крепилась корзина. В неё изобретатели посадили барана, петуха и утку, после чего шар запустили в небо. Животные вернулись на землю целыми и невредимыми.
Последний, самый главный этап в покорении неба настал в ноябре всё того же 1783 года - на воздушном шаре полетели люди! Правда, сами братья-изобретатели от этой чести отказались, а в корзину сели химик Пилатр де Розье и маркиз Франсуа Лоран д’Арланд. А Жозеф-Мишель Монгольфье до конца жизни увлекался техникой и даже разработал парашют собственной конструкции.
Автор: Денис Божинский