Один из самых увлекательных сюжетов в мировом бизнесе в последние два года — конкуренция сервисов такси. Uber сначала фактически создал новый рынок, а потом стал проигрывать его конкурентам в других странах — Didi Chuxing в Китае, Grab в Юго-Восточной Азии, «Яндексу» в России. Почти во всех этих странах (за исключением разве что России) в конкурентов Uber вкладывался один и тот же человек — и в начале 2018 года это позволило ему стать крупнейшим акционером Uber, купив 15% компании на треть дешевле, чем она стоила в предыдущем раунде.
В России имя Масаеси Сона не на слуху – в отличие от, скажем, Илона Маска. Между тем, самый богатый человек в Японии ($23,9 млрд по оценке Forbes) — крупнейший технологический инвестор в мире и крупнейший акционер Alibaba, Uber и Boston Dynamics, не говоря уже о тысяче менее известных стартапов (всего Сон вложился в 1 300 компаний).
Сону принадлежит и мировой рекорд по потерянным деньгам — во время краха доткомов в 2000 году он лишился $70 млрд. Это не помешало ему выстроить бизнес заново и сохранить звание главного технологического инвестора. Сейчас фонд Сона Softbank управляет $180 млрд. Это человек, который «сидит на кэше» и «наводняет им» сферу технологий, описывает WSJ.
О том, как Сон принимает решения, ходят легенды: например, встреча со стартапом Plenty, производящим городские теплицы, длилась всего 15 минут — и по ее итогам Сон вложил в Plenty $200 млн – вдвое больше, чем просили владельцы. Похожие истории рассказывают и про другие, более важные инвестиции японского миллиардера. И вот пять главных.
- Uber. Сона называют королем инвестиций на поздней стадии — и последняя сделка с Uber стала лучшей иллюстрацией. Пока оценка Uber росла до рекордных для непубличной компании $69 млрд, Softbank инвестировал в ее конкурентов и ждал своего часа. К концу 2017 года международная экспансия Uber застопорилась, а в США на фоне скандалов с Трэвисом Калаником его начал догонять извечный местный конкурент Lyft — и тогда появился Сон. В январе 2018 года Softbank стал крупнейшим акционером Uber, купив 15% акций исходя из оценки $48 млрд — на 30% дешевле предыдущей.
2. Yahoo! Сон познакомился с владельцами крошечной на тот момент компании Yahoo! в 1996 году. Они мучительно пытались найти $5 млн на развитие поисковика. Масаеси в ответ сходу предложил $100 млн. Основатель Yahoo! Джерри Янг, по легенде, стал отнекиваться — на тот момент компания не знала, как потратить такие деньги. Сон ответил: «Джерри, прекрати, всем нужны $100 млн». Softbank долго был крупнейшим акционером Yahoo!, а сейчас владеет 42,9% акций Yahoo Japan.
3. Alibaba Group. Alibaba — самый успешный до сих пор проект Сона. Сейчас звучит неправдоподобно, но в 1999 году 35-летний Джек Ма убедил миллиардера вложить $20 млн в его компанию, которая к тому моменту существовала всего несколько месяцев. Считается, что японский инвестор разглядел в Ма коммерческого гения, способного освоить гигантский китайский рынок. «Ты должен тратить деньги быстрее!», — позже вспоминал Ма советы своего инвестора. Сон не прогадал: сейчас Softbank принадлежит 29,5% Alibaba, и стоимость этого пакета с 1999 выросла в 6 000 раз до $120 млрд.
4. WeWork. В России принято посмеиваться над коворкингами с хипстерами и смузи. В США все давно поняли, что за таким стилем жизни будущее – по крайней мере, ближайшее. Softbank Group вложила $4,4 млрд в коворкинг WeWork. Это увеличило капитализацию компании до $20 млрд и поставило ее в ряд с самыми дорогими американскими стартапами – Uber, Airbnb и Space Exploration Technologies. Предполагается, что с привлечением инвестиций WeWork начнет выходить на японский и китайский рынок.
5. Boston Dynamics. Во что инвестирует Сон сейчас? Конечно, в роботов — и на мелочи не разменивается. Boston Dynamics, разработчик знаменитых роботов, которые заставляют всех переживать за будущее человеческой расы, с 2013 года принадлежала материнской компании Google, Alphabet. Но она решила избавиться от актива, поскольку не верила, что в обозримом будущем удастся создать рыночный продукт. В июле 2017 ее выкупил Softbank, причем ходили слухи, что к компании приглядывалась Toyota.
