Русские голосуют на выборах, которые, вероятно, вернут Владимира Путина на четвертый срок в качестве президента.
Голосование началось на российском Дальнем Востоке в 20:00 по Гринвичу в субботу и открылось в Москве через девять часов. Более 100 миллионов человек имеют право голоса.
Выездные опросы ожидаются в конце воскресенья. Путин надеется на еще один шестилетний срок и предстанет перед семью другими кандидатами.
Он сказал, что будет добиваться успеха как результата, который дал бы ему «право выполнять обязанности президента».
Его комментарии были сделаны на национальном телевидении, когда он проголосовал в Москве.
К соперникам Путина относятся миллионер-коммунист, Павел Грудинин, бывший телеведущий реальности, Ксения Собчак и ветеран-националист Владимир Жириновский.
Главному лидеру оппозиции Алексею Навальному запретили стоять из-за обвинения в мошенничестве, которое он осудил как политически мотивированный. Г-н Навальный призвал избирателей бойкотировать выборы и направил тысячи наблюдателей на избирательные участки для наблюдения за возможными нарушениями.
65-летний Владимир Путин является доминирующим лидером России с 1999 года либо президентом, либо премьер-министром.
Независимая группа мониторинга выборов Голос сообщила о более чем 1700 нарушениях:
- Документы для голосования были найдены в некоторых урнах для голосования, прежде чем открылись опросы
- Наблюдателям было запрещено въезжать на некоторые избирательные участки
- Некоторые люди были возбуждены в связи с подозрением на принудительное голосование
В некоторых регионах предлагалось бесплатное питание и скидки в местных магазинах.
Явка на большой вопрос для Путина
Анализ Сара Райнсфорд, корреспондент Би-би-си в Москве
Сегодня на избирательных участках в Москве есть много общего, кроме голосования. Мы нашли человека, играющего The Clash на балалайке за пределами одного, а другой мужчина одет как кролик.
Были и соревнования и игры в изобилии, и гигантский знак для людей, чтобы взять на себя эгоистов перед, который гласит: «Я избрал президента».
Все дело в том, что на этих выборах важна явка: Владимир Путин хочет иметь самый сильный мандат еще на шесть лет у власти.
Вот почему выборы были назначены на 18 марта - годовщину присоединения России к Крыму. Весьма спорный за границей, этот поступок видел, что политический рейтинг Путина у себя дома до самого высокого уровня.
Должностные лица по выборам заявили, что по состоянию на 10:00 по местному времени (07:00 по Гринвичу) явка составила 16,55%, что намного выше, чем в предыдущие годы. Они также сказали, что они на мгновение отбросили кибер-атаку на свой сайт. Распределенный отказ в обслуживании (DDoS) их словам, была получена в 15 странах.
В некоторых районах Дальнего Востока сообщалось о 100% явке. Информационное агентство «Интерфакс» цитирует чиновника по выборам, заявив, что каждый житель шести сел на Камчатском полуострове подал свои бюллетени. Та же самая явка была отмечена в четырех деревнях Чукотского района.
Воскресное голосование является первым в Крыму, так как Россия захватила регион из Украины.
Этот шаг был горько оспариван Киевом и усилил напряженность между Россией и Западом. В результате россияне, живущие в Украине, не смогли принять участие в голосовании в воскресенье, потому что доступ к российским дипломатическим миссиям был заблокирован киевским правительством.