Ее судьба – скорее, исключение из правил в актерской среде, так как многие ее коллеги пожертвовали бы всем, чтобы добиться в профессии таких успехов, как она.
Но Румянцева сознательно отказалась от съемок на пике своей популярности и никогда об этом не жалела…
Надежда Румянцева родилась в 1930 г. в крестьянской семье в селе Потапово Смоленской области. Позже ее друзья говорили, что основой ее неиссякаемого оптимизма и твердого стержня в характере послужило именно то, что она выросла на природе, в простой, радушной и хлебосольной семье. О своем детстве актриса вспоминала: «Дом всегда был полон гостей. Мать-домохозяйка обожала танцы и кино, именно она привила мне любовь к искусству. Папа – смоленский крестьянин, настоящий русак, который любил людей и не выносил одиночества. В доме у нас всегда были кошки, собаки и куры. И во мне это было заложено – любовь к природе и животным».
В школьные годы Надежда чем только ни увлекалась – она пела в хоре, занималась гимнастикой и художественной самодеятельностью. За свой заводной характер и эмоциональность она получила прозвище «артистка». «Озоровала, чтобы зауважали сверстники», – позже признавалась она. Даже тяжелые военные годы не заставили ее унывать. Отец ушел на фронт, а Надежда вместе с одноклассниками организовала агитбригаду и выступала перед ранеными в госпиталях.
Все ее знакомые говорили, что ее энергии хватило бы на нескольких человек. Она всегда была деятельной, решительной и целеустремленной. Окончила школу с золотой медалью и пришла поступать в школу-студию при Центральном детском театре в Москве – посчитала, что с такой внешностью и маленьким ростом ее больше никуда не примут. Ее не только сразу приняли, но и доверили на первом курсе главную роль в репертуарном спектакле. А с 1952 г. Надежда Румянцева начала сниматься в кино. Работу она не просто любила, а, как говорила сама, «купалась в своей профессии».
Несмотря на то, что ее внешность, как она сама считала, была далека от традиционных стандартов женской красоты, у актрисы всегда было много поклонников. Когда ее приняли во ВГИК, она встречалась с Юрием Беловым, а затем вышла замуж за другого однокурсника, Владимира Шурупова. Этот брак продлился недолго – супругу предложили работу на Урале, а Румянцева решила остаться в столице из-за успешно начавшейся кинокарьеры. Тогда она не подозревала о том, что выбор между семьей и карьерой ей придется делать в жизни еще раз.
Тем временем ее киноработы пользовались у зрителей неизменным успехом. Настоящим звездным часом для Румянцевой стали съемки в фильмах «Девчата» и «Королева бензоколонки». В 1963 г. ей присвоили звание заслуженной артистки, и до 1967 г. новые фильмы с ее участием выходили ежегодно. А потом народная любимица неожиданно пропала с экранов.
Поскольку долгое время она никак не комментировала свое отсутствие, ходило много слухов – говорили даже, что актриса спилась, или сбежала в Америку, или ее посадили за валютные махинации. Но все было гораздо проще: Румянцева влюбилась и вышла замуж. Ее избранником стал дипломат Вилли Хштоян, и когда его отправили за границу торгпредом, супруга без раздумий последовала за ним. На этот раз сомнений в правильности выбора у нее не было – это был именно тот человек, за которым она была готова следовать хоть на край света.
Свое решение актриса позже объяснила так: «Мой главный долг – быть рядом с мужем. Я хорошо усвоила, кто у нас глава семьи (для армянина это особенно важно). Он не должен говорить: «Я муж Нади Румянцевой». Это я должна говорить: «Я жена Вилли Вартановича». Они жили в Египте и Малайзии, где Румянцева тоже не сидела без дела: занималась плаванием и теннисом, учила иностранные языки, упражнялась в кулинарном мастерстве.
В СССР они вернулись в конце 1970-х гг. Румянцева пробовала вернуться в кино, снялась в нескольких фильмах, вела передачу «Будильник». Однако новых стоящих ролей больше не предлагали. Но актриса и тут не стала отчаиваться – она озвучивала мультфильмы и зарубежные сериалы, ее голосом говорили героини «Твин Пикс» и рабыня Изаура, мартышка из «38 попугаев» и персонажи «Утиных историй». От ролей в новом кино, где были сцены насилия и криминальные разборки, актриса отказывалась сама: «Я лучше поеду сажать цветы на даче, чем буду тратить время на такие фильмы. Актер должен нести людям свет, добро, надежду и любовь».
Однажды в их с мужем квартиру ворвались грабители, актриса бросилась в драку и получила серьезные травмы. После удара по голове начались сильные боли, а через несколько лет у нее обнаружили опухоль мозга. Это и стало причиной ее смерти в возрасте 77 лет.