В их отношении был издан указ, а позднее им придали особый статус и разделили на два класса - надворных и комнатных.
Каждый из них имеет собственный паспорт, учетную карточку, и в своей сфере деятельности они являются самыми высококвалицированными специалистами.
Все началось в правление Елизаветы. Это она издала «Указ о высылке ко двору котов». Говорят, что к изданию этого указа императрицу вынудило возмутительное обстоятельство: прямо на глазах у Елизаветы крыса утащила из вазочки ее любимое лакомство.
Екатерин Великая кошек не любила, но их роль при дворе значительно возросла. Нужно было заботиться о сохранности картин, которые хозяйка Зимнего страстно собирала. Ее коллекция положила начало одному и самых известных музеев мира – Эрмитажу. Котам был придан особый статус «охранников картинных галерей». На протяжении более чем 300-летней истории Зимнего дворца они добросовестно исполняли и продолжают исполнять порученную работу.
В настоящее время кошки – это особый бренд Эрмитажа, достаточно познакомиться с сувенирной продукцией в киосках музея. Конечно, усатые не разгуливают по музейным залам. Они появляются там во время проведения специальных фотосессий. Но в солнечные деньки их можно увидеть во внутреннем дворе Эрмитажа.
На содержание более чем 70 котов директор Эрмитажа М.Пиотровский определил особый бюджет. Место их вполне комфортного проживания – музейные подвалы. За их здоровьем следит ветеринар.
Пожалуй, самый известный кот Эрмитажа – Ахилл. Он был оракулом Кубка конфедераций, и большинство его прогнозов были правильными. Впереди ЧМ по футболу, и Ахиллу снова предстоит очень ответственная работа.