Аккуратно сложив листы своей новой поэмы «Муки любви», начинающий писатель Гусев стоит возле двери в редакцию журнала «Звезда». Поставив у секретаря подпись о невозможности возврата своей рукописи, счастливый Гусев возвращается домой, садится возле телефона и ждёт, когда ему позвонят и скажут, что поэма принята к публикации. Проходит день, неделя, Гусев обрастает щетиной, а звонка всё нет. Промозглым мартовским утром он решает, что про него забыли, и приходит в редакцию, чтобы узнать судьбу, уготованную его детищу. Услышав твердое «нет», Гусев кидается на редакторов с кулаками. Так в чем же магия публикации в толстом журнале и почему многие стремятся заполучить этот счастливый билет в русскую литературу?
История литературно-общественного журнала «Звезда» тянет не на одну монографию, и это вполне оправдано: он издается в Петербурге на протяжении 94 лет, номера выходили даже в блокаду со стихотворениями Ольги Бергольц и Вадима Шефнера. В «Звезде» печатали Анну Ахматову, самого популярного писателя Советского Союза - Михаила Зощенко, Максима Горького, Бориса Пастернака, Иосифа Бродского, «Записки об Армении» опального Осипа Мандельштама. Сталин выказывал особое уважение к журналу, назначив в 1951 году главному редактору оклад в 3 750 рублей и предоставив служебный автомобиль «Победа». «Звезда» до сих пор открывает новых авторов. С его страниц начиналась литературная карьера Даниила Гранина, Ольги Петровой - финалиста букеровской премии, Александр Кушнер является его постоянным автором. Кроме того, в журнале публикуются мемуары, письма, и если вы сможете вразумительным русским языком написать воспоминания своей бабушки о романе с Иосифом Бродским, то их публикация, как и вашего художественного произведения, тоже вполне осуществима.
Журнал выполняет установку гуманистического просвещения. Если мы оторвёмся от Петербурга и посмотрим на нашу огромную страну, то увидим, что даже в маленькой алтайской деревне живут люди, которые интересуются тем, что происходит в культурном процессе страны. Вы скажете, мол, интернет в помощь, но ведь не во всех деревнях есть электричество! Общественно-политический журнал – это своего рода микрокосм, в котором проза, поэзия, публицистика, экономика – весь срез культурного процесса. Книга – явление индивидуальное, а здесь, опубликовав один свой рассказ, ваше имя под эгидой солидного журнала фигурирует во всех районных библиотеках России.
Современный писатель должен знать, о чём пишут другие, подчеркну, профессиональные писатели. В журнале все тексты проходят через руки редакторов и корректоров, что можно считать качественной проверкой, мимо них и мышь не проскочит! И напоследок, редакция журнала находится в бывшем особняке А.Р. Ламздорфа на Моховой, где не только проводятся встречи литераторов, но и проходят съемки коллекций винтажной одежды, а в баре Буковски, опрокидывая один за другим стаканы портвейна, можно почитать рубрику «уроки изящной словесности» в свежем номере журнала «Звезда».