История изобретения
Головоломка кубик Рубика была изобретена венгерским скульптором и преподавателем архитектуры Эрне Рубиком в 1974 году.
Механическая головоломка Кубик Рубика или, как часто употребляют в разговорной речи, кубик-рубик — первоначально была известна как «Магический кубик», изобретена в 1974 году и запатентованная в 1975 году.
Сушествует история о том, что Эрнё Рубик, работая преподавателем, столкнулся с проблемой наглядного объяснения студентам математической теории групп. Для наглядности Рубик однажды сделал 27 деревянных кубиков, раскрасил каждый в шесть цветов. Неожиданно оказалось, сложить из них один куб, чтобы каждая грань была окрашена в свой цвет — довольно трудно. Но самым сложным оказалось придумать механизм, который позволит независимо вращаться отдельным частям.
30 января 1975 года Эрне Рубик получил патент (HU170062) на своё изобретение «Волшебный Куб» (Buvuos Kocka).
Первые партии Магического кубика были выпущены в конце 1977 года для Будапештского магазина игрушек.
Утверждают, что игрушкой совершенно случайно, во время деловой поездки в Венгрию, зайдя в кафе выпить кофе немецкий компьютерный предприниматель венгерского происхождения Тибор Лаци (Tibor Laczi) увидел головоломку в руках у официанта. Увлекающийся математикой Лаци пришёл в восторг от игрушки и буквально на следующий день обратился в государственную торговую фирму Konsumex с предложением продавать кубик на Западе. Тогда же Тибор Лаци лично познакомился с Рубиком. Заинтересованный Тибор Лаци вышел на англичанина Тома Кремера (Tom Kremer), также венгра по материнской линии, — владельца Seven Towns Ltd. Кремер взялся добиться привлечения коммерческого интереса к разноцветному чуду.
В сентябре 1979 года, на переговорах в Будапеште, был заключён договор с крупной американской компанией Ideal Toy Corporation (позже куплена корпорацией CBS) на поставку в США одного миллиона кубиков. В процессе переговоров выяснилась одна проблема — Кубик был запатентован лишь в Венгрии. Американцы же могли торговать товарами, авторские права на которые официально зарегистрированы на территории США. Чтобы уладить это препятствие, в начале 1980 года «Магический куб» (Magic Cube) решено было переименовать в кубик Рубика (Rubik’s Cube).
Стараниями Лаци и Кремера в 1980 году состоялся международный дебют кубика. В зимой 1980 года головоломка была представлена на ярмарках игрушек Лондона, Парижа, Нюрнберга и Нью-Йорка. Американская премьера состоялась 5 мая в Голливуде, а представляла кубик венгерская кинозвезда Габор. Следующие два года стали периодом всемирного помешательства Кубиком Рубика, в связи с дефицитом кубов стали производиться подделки, в самых разных странах. Только до конца 1982 года было продано свыше 100 миллионов официальных кубиков и в полтора раза больше подделок. Проблем со сбытом головоломки не было, были только проблемы с ее производством. Венгрия физически не могла делать больше нескольких миллионов штук в год. Фабрики по изготовлению кубиков открываются в Гонконге, Тайване, Коста-Рике и Бразилии. В СССР Кубик Рубика пришёл в 1981 году. По слухам, права на выпуск игрушки обошлись Союзу в немыслимую тогда сумму 3 миллиона долларов.