Священные воды Светлояра по праву называют русской Атлантидой. С этим живописным местом связана очень эпическая легенда о старорусском граде Китеже. «Глубокие и светлые воды» Светлояра когда-то давно, в XII веке очаровали своей Божественной красотой князя Юрия Всеволодовича. Сраженный величием этого места он приказал построить на берегах озера град, который назвали Большой Китеж. В нем было много православных церквей, но не было никаких укреплений.
Когда орда татаро-монголов пришла на Русь во главе с ханом Батыем, он непременно пожелал взять Китеж, и устремил свое многочисленное войско к водам Светлояра. Дозор на Китеже, согласно преданиям несли три богатыря, они и предупредили жителей этого города о надвигающейся опасности. Много доблестных войнов пало от рук нечестивой Золотой орды, сложил голову здесь и князь Юрий Всеволодович, что как не удивительно совпадает с реальностью. Погибли здесь и три богатыря, доблестно защищающих путь к граду великому. Говорят, на том месте появился святой источник Кибелек, который существует и поныне.
Как уже было сказано, Большой Китеж не имел укреплений. И когда хан Батый вошел в град, его жители даже не пытались защищаться. Они стали молиться Богу, моля его не допустить вторжения врага на их землю. Бог услышал молитвы, и когда орда кинулась в наступление, из под земли вырвались многочисленные водные источники, которые затопили этот красивый и величественный град. И монголы в ужасе отступили.
Говорят что до сих пор из глубин Светлояра в ясную и тихую погоду слышен колокольный звон и протяжное песнопение людей. Эти воды считаются святыми, они остаются чистыми и не цветут. Многие приезжают на это место, чтобы набрать воды из озера. Она может долго храниться, не теряя своих качеств, прозрачности и вкуса. Это поистине чудо. И самое интересное, что истинное происхождение озера Светлояра до сих пор неизвестно. Сказка – ложь, да в ней намек – добрым молодцам – урок!
