Мир 2-1,5 млн. лет назад
Около двух миллионов лет назад Африканскую прародину человечества населяли наши далекие предки homo ergaster, или человек работающий. Собственно, так принято называть людей, живших в Африке, тех же, что расселились по миру, принято именовать homo erectus (человек прямоходящий) на востоке и homo heidelbergensis (человек гейдельбергский). Они отличались друг от друга примерно так же, как современные люди разных рас, то есть отличия, очевидные для антрополога, нам с Вами будут совершенно незаметны. Собственно, и классификации ученых разняться - на карте ниже приведена несколько другая систематизация наших пращуров, но это непринципиально для нашей темы - находок денисовского человека.
Первой находкой настоящих людей, еще очень примитивных, за пределами Африки можно считать людей из Дманиси (homo georgicus). Их датировка постоянно обсуждается, но на сегодняшний день можно принять за правду возраст 1,78-1,85 млн. лет. В это время начинается колонизация мира древними людьми, нашими предками. Шли они примерно теми же путями, что и сапиенсы спустя миллион с лишним лет, и заселили южную и центральную Азию, Северную Африку и Европу, где и дали начало будущим группам людей.
Все было просто и понятно, пока в начале XXI века не откопали кусочек косточки и зуб в Денисовой пещере на Алтае. И надо же было Анатолию Пантелеевичу Деревянко (руководитель раскопок в Денисовой пещере) отдать зуб на анализ Сванте Паабо, только что отсеквенировавшему неандертальский геном! Результат всех обескуражил - в алтайской пещере обитал неизвестный доселе вид человека! Впервые биологический вид был описан по геному.
Кто же он такой, денисовский человек? Почему ученые не могут показать его череп и скелет? Почему мы ничего о нем не знаем? Вот тут как раз тот случай, когда ученые скрывают с целью сохранения академической репутации.
Дело в том, что далеко не из каждой древней кости можно выделить ДНК. Она сохраняется только в определенных условиях и то фрагментарно. Кроме того, извлечь чистый костный материал из кости очень сложно - наверняка попадутся ошметки геномов бактерий, живших в этой кости, современные загрязнения и т.д. Поэтому, имея множество останков азиатских палеоантропов - синантропов, питекантропов и других, ни один ученый не станет утверждать, что это те самые денисовцы - нет доказательств, связывающих алтайскую ДНК и древние кости из Юго-Восточной Азии. Из этих костей невозможно получить генетическую информацию. И хотя всем очевидно, что синантроп или человек из Нгандонга может оказаться тем самым Денисовцем (вернее его предком), ученые не имеют права этого утверждать без каких-либо новых, подтверждающих данную гипотезу фактов.
Вот, например, челюсть, случайно выловленная тайваньским траулером, датирована по сопутствующим находкам примерно 150 тыс. лет. Челюсть примитивная, как и положено потомку человека прямоходящего, а зубы похожи на зуб из Денисовой пещеры.
Или вот люди из пещеры Красного оленя, возрастом около 15 тыс. лет, которые вроде как сапиенсы, а вроде как и не очень. Возможно, как полагает и антрополог К. Стрингер, это метисы сапиенсов и денисовцев, чьими потомками являются жители Австралии и Новой Гвинеи.
Одним словом, денисовский человек, скорее всего является потомком синантропа, современником тайваньского человека и предком людей Красного оленя. Все это в какой-то мере денисовцы. Мы можем даже представить их себе на основе реконструкции родственников: