Вы никогда не задумывались, почему порох, который, судя по историческим свидетельствам, изобрели в Китае еще где-то в первом веке нашей эры, так медленно менял военное дело и на протяжении долгого времени использовался в основном в пиротехнике?
Во первых, дело в чистоте компонентов пороха.
Во вторых - в пропорциях. Дымный порох - смесь трех ингредиентов, но подобрать правильное их соотношение, которое давало бы не просто мощное горение, но - взрывообразное выделение газов, задача, на которую алхимики потратили долгое, долгое время.
В третьих - готовая смесь на удивление капризна. Порох быстро впитывает влагу и теряет свойства. Дымный порох, под действием тряски, да и просто силы тяжести слеживается и разделяется на слои состоящие из отдельных компонентов.
Со временем с этими эффектами научились бороться, гранулируя состав, однако до самой промышленной революции качество пороховых смесей сильно различалось от случая к случаю. Красноречивым свидетельством тому служат карманные приспособления для проверки оружейного пороха и измерения силы выстрела.
Первое упоминание о подобных машинках датируется 1578 годом, однако их неоднократно переизобретали и переделывали. Неизменным оставался лишь принцип работы.
Типичный пороховой тестер представлял собой усеченный кремневый пистолет, чей ствол был демонтирован и заменен подпружиненной откидывающейся крышкой, связанной со специальной шкалой.
Владелец тестера отмерял необходимое количество пороха, заряжал его в ствол, закрывал крышку и совершал выстрел.
Вырывающиеся из обрубка ствола пороховые газы окидывали препятствие и сила, с которой они это делали, отражалась на шкале тестера. Это давало приблизительное представление о качестве смеси и о том, потребуется ли для полноценного выстрела отмерить больше пороха, чем обычно или, напротив, уменьшить заряд.
Тем не менее точность тестеров всегда оставляла желать лучшего. Ни о какой унификации этих измерительных приборов речи не шло, зачастую они имели совершенно произвольные обозначения на дисках.
Пользоваться конкретным тестером можно было только изучив его показания опытным путем. Кроме того, со временем механизм изнашивался и его показания менялись.
Уважаемые читатели, если вам понравился этот материал подпишитесь на GunFreak в Телеграм или Яндекс Дзен. Иначе вы можете пропустить новые публикации.