В Британском музее специалисты обнаружили на двух хранившихся в нем египетских мумиях татуировки возрастом около 5 тыс. лет.
На верхней части руки мужской мумии исследователи нашли тату в виде буйвола и гривистого барана, на плече женской мумии – символы, напоминающие букву S.
По словам ученых, это древнейшие татуировки такого типа. Они на 1 тыс. лет древнее других похожих тату.
Мужская мумия была обнаружена в захоронении более 100 лет назад. Она представляет собой пример естественной мумификации. Как считают специалисты, мужчина умер в ходе ожесточенной схватки. Ему было 18 – 21 год. Он погиб в результате удара в спину. Тату были обнаружены во время последнего исследования мумии. При естественном освещении они были едва заметны.
Сканирование в инфракрасном диапазоне позволило ясно увидеть, что еле видимые следы являются татуировками, представляющими собой два наложенные друг на друга изображения рогатых животных.
По мнению ученых, естественной мумификации тела могло способствовать то, что оно было похоронено в разгар лета.
Ученые убеждены, что перед ними именно тату, а не изображение, созданное краской. Как считают исследователи, рисунок был сделан при помощи иглы из кости или меди. Изображения буйвола и барана могли быть символами мужской силы и половозрелости.
Более абстрактные мотивы были видны на руке женщины.По мнению ученых, символы означали высокое социальное положение, которое она занимала. Эти тату были сделаны с применением сажи. Символы могли изображать искривленные жезлы, использовавшиеся в ритуальных танцах.
В настоящее время древнейшими татуировками считаются 5,3-тысячелетние татуировки Ледяного человека Эци, останки которого были найдены в Альпах. Однако эти татуировки в отличие от недавно найденных представляли собой простые геометрические фигуры.