После открытия крупнейшей в мире подводной пещеры,которая простирается на 347 километров, археологи Национального института антропологии и истории Мексики нашли 198 археологических объектов, 140 из которых остались от племени майя.
Пещера содержит естественных углублений,что совместно с археологическими находками делает ее важнейшим подводным археологическим объектом в мире.
Под руководством мексиканского подводного археолога Гильермо де Анда команде специалистов удалось найти человеческие останки, скелеты, выжженные кости, которым по крайней мере 9000 лет.
Теперь ученые предполагают, что деятельность человека в восточном мексиканском регионе началась на тысячи лет раньше, чем считалось до сих пор. Вероятно на месте пещеры мог проходить торговый путь майя.
"Купцы следовали четко установленным маршрутом и использовали эти места как ритуальные пункты паломничества. Они делали остановки у алтарей и сакральных мест, чтобы делать приношения богам, поэтому непременно оставляли свой след здесь", - рассказал де Анда.
По словам археолога, майя вряд ли жили на территории, где теперь найдены пещеру, но могли приходить туда за водой во время экстремальных климатических изменений.
В пещере археологи нашли много образцов посуды и керамики эпохи майя, а также большие артефакты - места поклонения богам и объект, похожий на лестницу в одном из синотивов.
Без лестницы попасть в одну из крупнейших подводных пещер было бы сложно, а еще сложнее - выбраться из нее. Именно этим ученые объясняют найденное огромное количество костей и останков людей. То же, кстати, могло случаться и с животными.
Внутри пещеры исследователи также нашли остатки окаменелостей существ последнего Ледникового периода - гигантских ленивцев и медведей, а также фрагменты тела вымершего слоноподобного животного из семейства гомфотериевих.
Археологи предостерегают, что найденный объект уже серьезно страдает от человеческого фактора - нашествие туристов, которые приезжают поплавать, а также глобального загрязнение водоемов.
Они также предполагают, что вокруг еще есть пещеры, которые могут быть связаны с этой.