Мем (от др.-греч. «мимесис» - «подражание») – это репликатор, то есть объект, который для размножения копирует сам себя. Вирусное распространение - это, пожалуй, его главное свойство.
Придумал данный термин оксфордский профессор биологии Ричард Докинз в 1976 году. Его идея заключалась в том, что вся культурная информация состоит из базовых единиц – мемов, подобно тому, как материя состоит из атомов.
Интересен факт, что на базе этой идеи возникла даже отдельная дисциплина – меметика, построенная по аналогии с генетикой. Хотя ее научный статус на сегодняшний день имеет спорное положение.
На самом деле в качестве этих культурных единиц могут выступать любые изображения, фразы, комиксы, видеофрагменты и даже просто популярные идеи.
Чем более удачный, звучный и во всех смыслах яркий мем – тем больше вероятности, что он «пойдет в народ» и начнет быстрыми темпами распространяться.
Важно подчеркнуть, что для мемов характерно именно вирусное распространение через СМИ, социальные сети, анекдоты, кино и т.п.
Не вдаваясь в научный контекст описанного термина, и не касаясь его спорных сторон, с уверенностью можно утверждать, что мемы давно уже стали частью массовой культуры.
Приведу некоторые примеры:
___________________________________________________________________________________________________