На околоземную орбиту будут запущены почти 4,5 тысячи спутников, которые дадут пользователям интернет со сверхвысокой скоростью
Компания SpaceX Илона Маска запустит два тестовых спутника в рамках проекта Starlink по покрытию бесплатным интернетом поверхности всей Земли уже 21 февраля, сообщается в Twitter компании.
О планах по запуску сети спутников объявили еще в начале 2015 года, тогда Маск оценил стоимость проекта в десять миллиардов долларов. В то время финансировать его согласились компании Google и Fidelity Investments, которые в общей сложности вложили в реализацию проекта один миллиард.
SpaceX получила одобрение на начало осуществления плана от американской Федеральной комиссии по связи (FCC) 14 февраля. Первоначально запустить прототипы спутников планировалось 17 февраля, однако команда базы Ваденберг в Калифорнии, с которой пройдет запуск, решила перенести дату в связи с дополнительными проверками безопасности.
Илон Маск планирует сделать интернет доступным если не для всех, то для большинства жителей планеты. Для этого на 83 различные околоземные орбиты высотой от 1110 до 1325 км будут запущены 4425 спутников. Если тестовый запуск пройдет успешно, то к 2019 году компания начнет первый этап проекта. Вывести на орбиту все спутники планируется к 2024 году.
На первом этапе SpaceX планирует вывести на орбиту 800 спутников для расширения доступа к интернету на территории США. По размерам они будут не больше легкового автомобиля, а вес каждого составит почти 400 кг. Благодаря низкой высоте их расположения по сравнению с другими существующими спутниками, задержка при передаче сигнала будет примерно в 20-25 раз ниже, чем у нынешних провайдеров.
В настоящее время на орбите Земли находится около 1,5 тыс работающих спутников. Таким образом, спутниковая сеть Starlink станет в три раза более обширной, чем все работающие аппараты.