Правительство Норвегии намерено потратить 100 миллионов крон ($12.7 млн) на модернизацию Всемирного семенохранилища.
В правительстве уже подготовили проект, который включает в себя строительство нового туннеля и сервисного здания для размещения аварийных генераторов и холодильных установок. Министр сельского хозяйства и продовольствия Норвегии Йон Георг Дейл сказал, что работы начнутся в самое ближайшее время:
Модернизация хранилища обеспечит ещё более безопасное хранение всего генетического материала, который имеет решающее значение для глобальной продовольственной безопасности.
Хранилище Svalbard Globale frøhvelv было построено в 2006 году и находится на Шпицбергене, в туннеле на глубине в 120 метров, внутри скалы и на высоте 130 метров над уровнем моря. Вечная мерзлота и такое расположение почти на 100 процентов исключают затопление хранилища.
Кроме того, здание оборудовано взрывобезопасными дверьми и стенами из железобетона толщиной в 1 метр, которые способны выдержать попадание ядерной боеголовки или землетрясение.
Всемирный банк-семенохранилище может хранить 4.5 миллионов различных сортов сельскохозяйственных культур. В настоящее время в хранилище находится порядка 890 тысяч образцов из большинства стран на Земле. Учёные включили в хранилище семена основных сельскохозяйственных культур, включая сорта риса, кукурузы, пшеницы, ячменя и картофеля. Все семена хранятся при постоянной температуре в -18°C и сложены в специальные запломбированные контейнеры.
В 2015 году исследователи впервые использовали семена из банка для создания посадок в Сирии. Агрономы попросили передать им семена пшеницы, овса и некоторых трав, предназначенные для выращивания в засушливых условиях.