Что может объединять слова, которые на первый взгляд относятся к совершенно разным сферам жизни? «Тьма» описывает состояние окружающей среды, «ворон» относится к миру живой природы, «легион» – к военной сфере деятельности человека.
Оказывается, что все эти слова использовались нашими предками для счета. Слово «тьма» обозначало десять тысяч, «легион» – сто тысяч, «ворон» – десять миллионов. Еще существовало слово «колода» для обозначения ста миллионов, а также словосочетание «тьма тем», то есть миллиард. Это было самое большое число в старославянской системе счисления. Последнее словосочетание могло употребляться для обозначения самого большого абстрактного числа, несметного количества чего-либо. От «тьмы тем» образовалось устойчивое на сегодняшний момент выражение «тьма тьмущая» в значении «очень много».
Все эти слова использовались для исчисления количества людей в войске. От слова «тьма» произошло название воинского чина, которое часто встречается в учебниках истории. Это слово «темник».
Теперь вы знаете, что эти лексемы объединяет их принадлежность к системе древнего счета.
Библиографический список:
Брокгауза и Ефрона энциклопедический словарь. — М. : Советская энциклопедия, 1971.