Семейство: Африканские тетры (Alestidae)
Род: Гидроцины (Hydrocynus)
Макс. длина: 200 см
Макс. вес: 70 кг
Гигантская африканская тигровая рыба (Hydrocynus goliath), также известная как мбенга (Mbenga) или Goliath tigerfish, — это вид крупных хищных лучепёрых рыб из семейства алестовых (Alestidae). Впервые была описана в 1898 году бельгийско-британским зоологом Жоржем Альбертом Буланже под названием Hydrocyon goliath. Обитает в пресных водах Центральной Африки, преимущественно в бассейне реки Конго и озере Танганьика. Это самая крупная тигровая рыба в мире, обладающая легендарной репутацией из-за огромных размеров, чудовищных зубов и агрессивного нрава. Среди рыболовов-спортсменов она известна как «величайшая пресноводная трофейная рыба в мире».
Отличительные особенности:
- Тело удлинённое, мощное, торпедовидное, напоминающее по форме тунца, с чёрными жировыми плавниками.
- Голова вооружена чудовищными, саблевидными зубами конической формы, достигающими в длину 2.5 см (1 дюйм), сравнимыми с зубами большой белой акулы. Даже когда рот закрыт, зубы остаются снаружи, придавая рыбе устрашающий вид.
- Уникальная особенность среди всех тигровых рыб — строение челюстей: на верхней челюсти имеется дополнительный сустав, позволяющий рыбе ещё шире раскрывать рот и буквально «выкусывать» куски плоти из крупной добычи.
- Основная окраска серебристо-серая. Хвостовой плавник часто имеет ярко-красную нижнюю лопасть, что особенно заметно у крупных особей.
- Зубы расположены на челюстях с промежутками, в верхней челюсти 6-7 зубов, в нижней — 5. Все зубы заменяются одновременно примерно за 5 дней.
- Обладает исключительной физической силой, позволяющей ему преодолевать мощные пороги и водопады, свободно перемещаясь по всей речной системе Конго.
- Максимальная зарегистрированная продолжительность жизни точно не установлена, но молодь растёт медленно (10-15 см в год), достигая полного размера к 10 годам.
- Крупнейшая рыба среди всех тигровых рыб, достигающая общей длины до 2.0 м и веса до 70 кг. Средний вес взрослых особей составляет около 50 кг при длине 1.5 м.
Ареал обитания:
Общий регион обитания — Центральная Африка. Вид является эндемиком бассейна реки Конго, включая реку Луалаба и озеро Упемба, а также встречается в озере Танганьика. Исследования 2011 года показывают, что настоящий H. goliath может быть ограничен исключительно бассейном Конго, а популяции в озере Танганьика могут принадлежать к другим, ещё не описанным видам. Предпочитает глубокие, богатые кислородом воды с быстрым течением — основные русла рек, порожистые участки и открытые акватории озёр. Ведёт пелагический образ жизни.
Особенности поведения:
Ведёт преимущественно одиночный образ жизни, хотя молодь может держаться группами. Является высшим хищником в своей экосистеме. Охотится из засады, используя спокойные участки воды у порогов для внезапного нападения. Единственным естественным врагом взрослой особи считается нильский крокодил. Обладает уникальной способностью преодолевать пороги с сильным течением благодаря мощному телу и хвосту. Известны случаи нападения на людей в бассейне Конго, что породило множество легенд и поверий среди местного населения, называющей её «мбенга» — опасная рыба.
Представляет серьёзную опасность для человека из-за острых зубов, которые могут нанести смертельные травмы. Известны задокументированные случаи нападения на людей в Конго. При обращении с рыбой необходимо использовать длинные плоскогубцы, избегать приближения рук к пасти.
Особенности питания:
Тип питания — исключительно рыбоядный (плотоядный). Трофический уровень оценивается в 3.8. Питается любой рыбой, которую может одолеть, включая более мелких представителей своего вида. Благодаря строению челюстей способен откусывать куски плоти от крупной добычи, в том числе от крокодилов.
Рекомендованные техники ловли:
Одно сложно – за трофеем придется погрузиться в самые глухие районы центральной Африки, что продемонстрировал в своё время Джереми Уэйд, который снимал для Discovery Channel передачу “Речные монстры”, в рамках которой он поймал экземпляр 170 см длиной. Для этого ему потребовалось 8 дней. Результат достойный уважения.
Главным способом ловли считается нахлыст. Тайгерфиш считается одним из ряда самых увлекательных нахлыстовых трофеев. Менее популярна ловля на спиннинг. Всё дело в большом расходе приманок, повреждаемых зубами рыбы. Поводок при ловле обязателен. Поверхностные приманки в приоритете, особенно пропбейты. Но ловля на воблеры-минноу не менее увлекательна.
Ловля требует специальных, исключительно прочных снастей и соблюдения мер безопасности.
- Спиннинг:
Используются мощные спиннинговые удилища длиной от 2.1 м с тестом 30-50 lb и выше. Катушки безынерционные размером 6000-8000 или мощные мультипликаторные катушки с плетёным шнуром не менее 50lb. Применяются крупные колеблющиеся блёсны (спиннербейты, ложки), глубоководные воблеры и крупные джеркбейты. Обязательно использование металлического поводка (многожильная вязальная проволока 30-50lb) длиной 30-45 см, так как рыба легко перекусывает обычную леску. Проводка быстрая или агрессивная рывковая. - Троллинг:
Эффективен для облова обширных глубоких участков. Используются троллинговые удилища и катушки с запасом шнура 50-80 lb. Применяются глубоководные воблеры и крупные пилькеры. Скорость проводки 4-6 узлов. - Донная ловля:
Возможна при ловле на натуральные насадки (куски рыбы, тиляпия). Используются мощные удилища с тестом до 200 г, катушки с запасом лески 50-80lb. Обязателен металлический поводок. Крючки используются очень прочные, часто кручёные (circle hooks) размера 4/0 и более, способные пробить костистую челюсть. - Нахлыст:
Спортивный метод для ловли на поверхности и в толще воды. Используются удилища 10-12 классов с тонущим шнуром. Применяются крупные стримеры (10-20 см), имитирующие местных рыб. Обязателен металлический поводок.