«Венера похожа на Землю многими чертами, - объясняет Стивен Хокинг. «Она почти того же размера, что и Земля, но расположена ближе к Солнцу. И у нее есть атмосфера с огромным давлением, способная раздавить подводную лодку».
Условия на Венере сегодня, по словам Хокинга, почти невозможно представить. Ученые говорят об этом: «Начните с того, что представляете ад и двигаетесь дальше». Поверхность Венеры, разогретая более чем на 400 градусов по Цельсию, находится под удушающим одеялом облаков серной кислоты и сокрушительной атмосферой, более чем в 90 раз превышающей давление Земли, которая сминает каждый зонд, который мы отправили на планету.
В исследованиях НАСА 2002 года было высказано предположение, что Венера была сильно похожа на Землю и даже имела воду около 4,5 миллиардов лет назад. Однако по мере того, как планета все больше нагревалась, в ее атмосфере появлялось больше водяного пара, в результате чего в атмосфере задерживалось еще больше тепла, что привело к полному уничтожению планеты.
«Сегодня у Венеры есть толстая атмосфера, в которой очень мало воды, но мы думаем, что на планете были водные океаны», - сказал Джон Т. Кларк из Бостонского университета.
Интенсивный ультрафиолетовый свет от солнца разрушил почти все молекулы воды в атмосфере Венеры. Поскольку обычные атомы водорода легче, они быстрее выходят в космос, чем более тяжелые дейтериевые. Сравнивая количество дейтерия в атмосфере в настоящее время с количеством водорода, исследователи могут оценить, сколько воды исчезло с Венеры и как быстро это произошло.
Ранние оценки, сделанные на основе данных, собранных космическим аппаратом NASA 1978 года Pioneer Venus и другими наблюдениями, показали, что Венера могла иметь достаточно древней воды, чтобы покрыть всю планету слоем в 7 метров.
Данные, собранные зондом Venus Express Европейского космического агентства, неоценимы для ученых-климатологов, которые моделируют климат Земли, чтобы предсказать будущее. Астробиолог Дэвид Гринспун считает, что ученые должны смотреть на соседние планеты, чтобы помочь понять опасения глобального потепления. Кажется, что и Марс, и Венера сильно напоминали Землю, а затем изменились. Обе планеты содержат бесценную климатическую информацию для Земли.
Поскольку Земля нагревается под влиянием искусственных парниковых газов, она рискует повторить судьбу Венеры. Реконструирование прошлого климата Венеры может дать ученым лучшее понимание, насколько близка наша планета к катастрофе. Тем не менее, определение того, когда Венера прошла точку возврата, не является тривиальной задачей.
Подписывайтесь на наш канал, ставьте "Палец вверх"и в вашей ленте будет больше интересных статей!