Иностранный легион был создан 9 марта 1831 года по указу короля Луи-Филиппа I. В самом названии был заложен принцип комплектования - из иностранцев, сохраняющийся и по сей день. Но это касается только рядовых - офицерский состав всегда комплектовался исключительно французами.
Созданный для покорения Алжира, Французский иностранный легион участвовал во всех колониальных кампаниях Франции, в обеих мировых войнах, а также в многочисленных миротворческих операциях. Девиз: «Legio Patria Nostra» («Легион - наша родина»). За время существования число погибших составило 35 тысяч.
На родине Французский иностранный Легион имеет довольно плохую репутацию. Считается, что сюда идут люди, которым нечего терять.
Бандиты, наемники, те, кто просто не может приспособиться к цивилизованному существованию — зато готов жать на спусковой крючок, меняя чужие жизни на сравнительно невысокую зарплату и возможность стать гражданином страны. На деле, о Легионе известно немногое, зато мифов вокруг этого странного войскового подразделения — тысячи. Вот, несколько интересных фактов, которые помогут составить верное впечатление о службе в рядах Легиона.
Французское гражданство
В настоящий момент ряды Легиона состоят из солдат 138 стран. Каждый из них может получить французское гражданство — просто отслужив три года в Легионе. Однако гражданство можно получить и гораздо быстрее: достаточно получить ранение на поле боя. Легионер, по желанию, становится французом по закону Français par le sang versé — «Француз по пролитой крови».