Конфликт на Халхин-Голе помимо военно-силового носил еще и политико-дипломатический характер. И СССР, и Японии было важно продемонстрировать свою боеспособность перед потенциальными союзниками. Таким образом, возникший конфликт, который формально был четырехсторонним, фактически стал "демонстрацией силы" для СССР и Японии.
СССР обвинил Японию в агрессии против Монголии и заявил, что будет защищать ее границы. Из Советского Союза в экстренном порядке стали перебрасываться в район Халхин-Гола дополнительные авиационные и бронетанковые части.
2 июля 1939 года японские войска вторглись на территорию Монгольской Народной Республики в районе реки Халхин-Гол. На следующий день им удалось захватить гору Баин-Цаган и создать угрозу окружения советско-монгольской группировке. После двухдневных боев японцы были отброшены на восточный берег Халхин-Гола.
20 августа советско-монгольские войска, возглавляемые комкором Жуковым, перешли в наступление. К 23 августа эти силы вышли к китайско-монгольской границе, окружив при этом японские войска.
К 27 августа советско-монгольские войска расчленили их на две части и к 31 августа уничтожили. К 16 сентября боевые действия были прекращены полностью.