Британец Хью Уилльян, выпускник знаменитого Итонского колледжа, в 15 лет решил выучить русский язык, а потом и вовсе переехал в Россию. Постоянным местом жительства иностранец выбрал Санкт-Петербург, в который он влюбился с первого взгляда.
«Я сразу влюбился в этот город. Даже не знаю, как это описать. Он и старый, и новый, есть много красивых мест и много совершенно гадких. Обожаю этот контраст».
По словам Хью, поначалу его очень впечатлила русская кухня, которая обычному англичанину показалась крайне необычной из-за обилия непривычных ингредиентов. Но в итоге он очень полюбил российские блюда.
«Помню шок, когда я заказал борщ. Там был фарш в супе, укроп везде. Укроп мы в Англии едим только с лососем. А еще там была свекла — очень специфический для англичан овощ. Но я быстро привык и сейчас очень люблю русскую кухню».
Рассказал англичанин и о разнице в ценах. Так, жилье в Петербурге он снял в несколько раз дешевле, чем в Англии. Кроме того, медицинские услуги здесь тоже оказались ниже по стоимости.
«В Лондоне жилье во много раз дороже. Когда я там жил, то платил 700 фунтов в месяц, и это было еще дешево. А сейчас у меня и комната больше, и расположение в десять раз лучше, а стоит всего 200 фунтов в месяц. Также когда мне прооперировали варикозную вену, это обошлось всего в 700 фунтов. В Англии за ту же операцию пришлось бы отдать две тысячи фунтов. Несправедливо, что там это так дорого».
Уилльян уверен, что русские – очень душевные, искренние люди, которые всегда готовы прийти на помощь в трудную минуту. При этом, по его словам, англичане на людях всегда приветливы и улыбчивы, однако редко говорят и делают что-то искренне, предпочитая формальное общение.
«Улыбка — это ничего не значащий фасад. Важнее получить помощь, когда она тебе нужна. И в таких случаях сразу понимаешь, что русские не просто добрые, но во много раз добрее лондонцев. Русскую доброту очень легко найти. В Англии пользуются юмором, этикетом и формальностью, чтобы избежать конфликтов».