С тех пор как благородный Прометей, нарушив волю Зевса, принёс людям огонь, они испытывали особый трепет перед этим чудесным даром. Огня боялись, ему поклонялись, потому что он непредсказуем и опасен: может спасти, а может и убить. Неудивительно, что наши далёкие предки старались жить с ним в мире, понимая, насколько могущественна одна из четырёх великий стихий. А в некоторых странах эту традицию соблюдают до сих пор, и, как вы сами вскоре убедитесь, не зря.
Индиец Лал Сингх, по натуре скептик, получил европейское образование и, приехав в свою родную деревню в конце ХХ века, пребывал в состоянии шока. Сингху было непонятно, почему его соотечественники, люди очень небогатые, относят свои припасы к отдалённой пещере в горах, на границе с Непалом. Оказалось, что жители посёлка таким образом добиваются благосклонности духов огня, обитающих в той пещере. Молодой образованный человек решил, что там обосновались мошенники, которые живут припеваючи благодаря невежеству непальцев: каждое утро принесённая порция продуктов исчезает как по волшебству. Что же это за духи огня такие и чем они питаются?
Лал вознамерился доказать деревенским жителям, что они пали жертвой обманщиков, и принял радикальные меры: раздобыл динамит и взорвал вход в ту самую пещеру.
Но всё оказалось не так однозначно, как предполагал борец за справедливость. В тот же вечер загорелся дом его родственников, причём всё началось с каменной (!) стены. Пожар быстро потушили, но это, как говорится, были ещё цветочки. Потом Лал решил прогуляться и заглянул по пути к одной симпатичной девушке. Но, как только он переступил порог её дома, там внезапно занялся пожар! Парень бросился его тушить вместе с соседями, и в это время за ним пришёл помощник старосты деревни, узнавшего о взрыве пещеры. Сингх послушно отправился к старосте, но и тут пришлось сразу бежать за водой: в этом доме, как и в предыдущих, моментально загорелись циновки. Куда бы ни заходил индиец, огонь буквально шёл за ним по пятам.
Конечно, жители деревни решили, что духи огня разгневались на новоявленного борца с суевериями, и потребовали, чтобы он покинул их территорию как можно быстрее. Спать молодому человеку пришлось на улице: не нашлось ни одного смельчака, который рискнул бы предложить ему ночлег. Но ничего не попишешь, видно, ему не по силам справиться с вездесущим огнём. Утром Лал отправился восвояси, но напоследок получил ещё один привет от мстительных "обманщиков": когда он отошёл от деревни на пару километров и ступил на деревянный мост, тот сам собой загорелся. Наверное, здесь закончилась территория, "подконтрольная" духам огня, и больше с Лалом никаких подобных происшествий не случалось.
Трудно признать, но, по всей видимости, нам, продвинутым поклонникам гаджетов, есть чему поучиться у наших "отсталых" предков...
