Маленькую Одри сложно было назвать обычным ребенком. Она появилась на свет в семье наследной голландской баронессы и чиновника юстиции, получила блестящее домашнее образование и – массу комплексов.
Один из них заключался в том, что мать с самого детства пугала девочку избыточным весом, так как сама страдала ожирением.
Дело дошло до того, что Одри ограничили в питании и запретили лакомиться так любимым ею шоколадом. В итоге именно благодаря матери будущая знаменитость стала испытывать ненависть к еде. Баронессе дочь обязана своей точеной фигурой и – целым «букетом» всевозможных заболеваний, одно из которых стало для нее смертельным.
Вторая мировая война застала семью Одри в Голландии. К тому моменту родители 11-летней девочки развелись, наследство растаяло из-за инфляции и безудержных трат матери.
Некогда состоятельная баронесса превратилась в нищенку, а Одри приходилось питаться картофельными очистками, листьями салата и даже тюльпанными луковицами, мешок которых девочка нашла в подвале одного из заброшенных домов.
После окончания войны 15-летняя Одри весила, как того и добивалась ее мать, не более 40 кг, и страдала множеством недугов, от гепатита до астмы.
Девочка понимала, что тяжелый физический труд, которым зарабатывали себе на жизнь многие сверстницы, быстро сведет ее в могилу. И сделала ставку на балет, рассчитывая с его помощью добиться если и не мировой известности, то хотя бы места в театральной труппе.
Очень скоро Одри поняла, что танцы – это не ее призвание, а вот сцена манила ее с каждым днем все больше и больше. Ради воплощения своей мечты юная особа, сумевшая собрать немого денег благодаря выступлениям в ночных клубах и варьете, отправилась покорять США.
И не напрасно: благодаря своей точеной фигурке и правильным чертам лица Одри очень быстро сделала карьеру фотомодели, а затем настал черед ее дебюта в бродвейском мюзикле «Жижи».
Именно там ее заприметил агент, набиравший актеров для фильма «Римские каникулы». К тому времени девушка уже снялась в нескольких фильмах, которые не принесли ей особого успеха.
Однако Одри не теряла надежды и сразу же согласилась на новое предложение, даже не подозревая, что вытянула свой счастливый билет. Начинающей актрисе досталась не только главная роль в фильме, но и мировое признание, а также «Оскар» за сценическое мастерство.
Знаменитая, богатая и окруженная поклонниками, Одри теперь мечтала только об одном – создать счастливую семью, в которой будет много детей. Со своим первым возлюбленным она рассталась именно из-за того, что он оказался бесплоден. И вскоре вышла замуж за Мэла Ферера, который, как она сама признавалась, стал «мужчиной всей ее жизни».
Мэл также был актером, но его карьера складывалась менее удачно. К тому же, несколько беременностей жены заканчивались выкидышами. После последней потери ребенка, которая случилась на съемках фильма, когда Одри упала с лошади, актриса попала в психиатрическую клинику и решила навсегда завязать с кинематографом.
В 1960 году она родила сына и вернулась к съемкам, но отношения с мужем заметно испортились. Три последующих выкидыша, ряд нервных срывов, постоянные ссоры – все это привело к тому, что пара рассталась.
Вернул к жизни Одри Хепберн психиатр Андреа Дотти, который стал ее вторым супругом и поддерживал во всех начинаниях. Ему актриса подарила сына Луи и ненадолго обрела душевное равновесие. Ровно до того момента, пока не узнала, что супруг ей изменяет.
Приступ невроза закончился тем, что Одри полностью отказалась от пищи. Позже медики скажут, что это спровоцировало развитие онкологического заболевания.
И все же актриса нашла в себе силы вернуться в кинематограф. Поддержал ее в этом актер Роберт Уолдерс, который стал ее последним спутником жизни.
Скончалась Одри Хепберн в 1993 году после нескольких лет безуспешной борьбы с раком кишечника, а ее прах, согласно завещанию, развеян над родовым поместьем в Нидерландах.