В 1978 году Георгий Марков, как обычно, шёл к себе работу на BBC, когда неожиданно почувствовал укол в районе бедра. Обернувшись он увидел мужчину, который складывал зонтик. Незнакомец извинился, а затем поторопился сесть в такси, которое тут же умчалось. Говорил он с иностранным акцентом.
Той же ночью Маркова охватила лихорадка. Спустя четыре дня он умер от отравления рицином. Медицинский эксперт обнаружил в его ноге крохотные пули, меньше 2 миллиметров диаметром. По-видимому, Маркова, известного болгарского писателя-диссидента, устранили его же враги с родины. Основываясь на данных, которые он сообщил перед своей смертью, следователи разработали версию убийства.
Орудием убийства послужил зонт, переделанный в оружие.
Стреляющий зонт — не единственный пример замаскированного оружия. «Человек пытался спрятать огнестрельное оружие практически во всём», — заявляет коллекционер из Джорджии Дэвид Х. Финк, который написал о замаскированном оружии для Американского общества коллекционеров оружия. Оружие прятали в флаконах для лекарства, в футляре для ручек, в флейтах, в карандашах, в банках от Pepsi, в карманных часах, в кольцах, в велосипедных насосах и в помадах.
Но, пожалуй, ничто так не захватывает воображение шпионов, писателей и конспирологов, как пистолет сделанный из зонта. В качестве оружия он смотрится одновременно забавно и злодейски умно. И он занял свое почётное место в зале славы после убийства Маркова.
Огнестрельный зонт изобрели в XIX веке как альтернативу популярной тогда «стреляющей трости», которую впервые запатентовали в 1823 году. Это была невероятно простое оружие, замаскированное под обычную трость — выбор джентльменов. При создании стреляющего зонта использовали те же наработки.
Один из первых образцов стреляющего зонта находится в коллекции Финка и датируется 60-мы годами XIX века. Его изобрели в Лондоне с пометкой «Armstrong reg. British make». На ручке трости, возможно, выгравировано имя владельца — «Ричард Гринелл, 1860». Этот зонтик на самом деле винтовка.
У Финка в коллекции также есть другой тип стреляющего зонта, изобретённого в 1892 году. В этой конструкции сам стержень не огнестрельный. Вместо него эту роль выполняет скрытый внутри пистолет.
«Эти два образца — единственные примеры настоящих стреляющих зонтов, которые я когда-либо встречал за 50 лет коллекционирования. Срок эксплуатации таких вещей недолог. Если оружие и способно сохраниться, то зонты разваливаются», — утверждает Финк.
В первой половине XX века стреляющий зонт получил небольшое освещение в прессе: в 1917 году журнал Popular Science назвал его «игрушечным пистолетом для пацифистов», который стреляет стержнем, а не пулями; в 1928 году журнал Popular Mechanics рассказал, как превратить старый зонт в пружинное ружьё. Однако самым известным поклонником стреляющего зонта, вплоть до 1970-х годов, оставался полный, одетый во фрак, суперзлодей Пингвин из «Бэтмена».
Первый раз он появился в 1941 году. При себе у него был зонт с полым стержнем, который он использовал для кражи шедевров искусства. Вскоре Бэтмен выяснил, что у его противника колоссальная коллекция зонтов, среди которых тот, что умеет выпускать отравляющий газ. На протяжении многих перерождений вселенной Бэтмена Пингвин был довольно-таки изобретательным в приспособлении зонтов: иногда внутри них скрывались огнемёт или пулемёт. Однако в 60-х годах американские спецслужбы сконструировали настоящие версии злодейского оружия Пингвина.
В отчетах ЦРУ числится создание электрошокового пистолета-зонтика, который будет стрелять отравленными дротиками — очень похожий на тот зонт, используемый в покушении на Маркова. Стреляющий зонт, иногда его называют «болгарским зонтом», технически не был пистолетом: он не работал за счёт пороха. Крошечные пульки, которым убили Маркова, возможно, выстрелили под сжатым воздухом.
Возможными создателями этого пистолета считают болгарское КГБ. После того, как «убийство зонтом» получило широкую популярность, стреляющие зонты захватили народное воображение. Одна из теорий об убийстве президента Джона Ф. Кеннеди связана со «стреляющим зонтом». В 1985 году компания под названием J. Wilson создала первоклассную модель такого ружья.
На телевидении и в кино стреляющий зонт стал распространенным инструментом и оружием убийства шпионов; совсем недавно Колин Ферт хвастался многофункциональным стреляющим зонтом в фильме «Kingsman: Секретная служба» — дань зонту суперагента Джон Стида из «Мстителей», который прятал внутри него меч или отравляющий газ.
В реальной жизни стреляющие зонты встречаются крайне редко. Хотя в 2014 году в Сиэтле был убит наркодилер из ружья «спрятанного в рукав от зонта Nike». Всё же стреляющий зонт — это клише, но если кто-то вдруг подозрительно направил в вашу сторону зонт, то будьте на чеку.
Оригинальная статья: Atlas Obscura
Автор: Сара Ласкоу
Дата: 24 января 2017