Криптовалюта Tether — что это?
В конце февраля журналисты обратили внимание на Tether — одну из криптовалют второго ряда, пока не пережившую стадию резкого роста. Ее отличительная особенность — привязка к доллару США и связь с биржей BitFinex, крупнейшей площадкой по продаже bitcoin.
Криптовалюта Tether («поводок» в переводе с английского) присутствует на рынке с 2014 года. Ее «базовой валютой» является доллар США. «Tether — это цифровой токен, который обеспечен реальной валютой. Он обеспечивает частных лиц и организации быстрым и децентрализованным средством обмена, позволяя им использовать знакомые единицы исчисления <…> Для поддержки прозрачности и обеспечения стабильность при обмене Tether мы создали метод, который предусматривает соотношение 1:1 между криптовалютой и жетоном 1:1», — сообщают создатели криптовалюты в описании проекта.
На сайте проекта сообщается, что Tether принимается к обмену на ключевых биржах мира. При этом WhitePaper проекта рекомендует криптовалюту для применения в различных фирмах и компаниях.
По мнению создателей, Tether помогает клиентам сразу по нескольким параметрам. «Вы можете обозначать цену в долларах или другой валюте, а не в bitcoin. Вы также можете избежать обмена bitcoin на доллары и связанных с этим платежей», — говорится в WhitePaper компании.
Помимо этого создатели Tether обещают своим клиентам большую безопасность, чем та, которую им предлагают создатели других криптовалют. Скачать кошелек Tether и начать им пользоваться можно на сайте компании.
Неизвестные отцы
Один из главных вопросов, которой возникает при разговоре о Tether — что за команда его разрабатывает. WhitePaper проекта обходит этот вопрос стороной и рассказывает об идее привязанного к фиатной валюте токена. Как отмечают авторы документа, на этом принципе построен не только Tether, но и другие криптовалюты — например, Ripple. При этом о том, кто и как разрабатывал токены, основополагающий документ умалчивает: информация об авторах проекта в нем отсутствует.
По данным The New York Times, создателями криптовалюты являются организаторы bitcoin-биржи BitFinex, объемы торгов на которой значительно выросли после запрета криптовалютных бирж в Китае. На BitFinex осуществлялось до 30% всех мировых сделок с bitcoin. В феврале 2018 года этот показатель упал до 23%, но биржа все равно на 8% опережает своего конкурента Coinbase.
Таким образом, Tether — это криптовалюта, создатели которой, возможно, контролируют главную биржу мира. Они также стремятся сделать Tether валютой для других бирж, о чем сообщают в профильной ветке на Reddit.
«Стоимость bitcoin выросла в несколько раз, при этом официально пары BTC/USD не существует. В этих условиях биржам имеет смысл использовать токен Tether, чтобы люди могли сохранить свои капиталы таким же образом, как это происходит на обычных биржах. Учитывая огромное количество денег, которые биржи зарабатывают на хранении криптовалют, в индустрии сейчас достаточно средств для того, чтобы токен для хранения прибылей (Tether) оказался жизнеспособным», — пишет администратор сообщества под ником self.Tether.
Однако другие биржи не спешат использовать Tether. Главная причина — репутация криптовалюты: в ее истории есть несколько моментов, которые вызывают многочисленные вопросы. В сети нередко появляются разоблачения криптовалюты, а некоторые эпизоды ее биографии удостоились отдельной колонки в The New York Times.
Вопросы к обеспечению криптовалюты Tether
Вопросы к обеспечению Tether появились еще в прошлом году. Как отмечают журналисты и участники рынка, создатели криптовалюты, основанной на привязке к доллару, не могут доказать, что она действительно обеспечена этой фиатной валютой.
Пытаясь решить проблему, руководители Tether привлекли внешнего аудитора. В сентябре 2017 года на сайте компании появился документ, подписанный компанией Friedman LLP Accountatns and Advisers. В нем утверждалось, что количество выпущенных компанией токенов соответствует количеству долларов на ее счетах. Это был первый подобный документ за время существования Tether, однако скептиков он все равно не убедил.
По мнению адвоката Льюиса Коэна из фирмы Hogan Lowells, документ был составлен таким образом, что не позволял с достоверностью говорить о наличии у компании средств. Юрист прямо советовал читателям NYT не иметь дело с Tether. По его мнению, создатели криптовалюты нарушали инвестиционное законодательство США; впрочем, то же самое можно сказать и о многих других криптовалютных биржах.
Вскоре после завершения аудиторской проверки хакеры взломали Tether и похитили токены почти на $31 млн. В конце сентября представители Tether Treasury заявили, что не рассматривают варианты с выкупом собственных токенов (USDT) у злоумышленников, но при этом намерены вернуть их другими способами. Также они предупредили, что украденная криптовалюта уже помечена в системе и дальнейшие действия с этими монетами будут невозможны.
Гражданам США вход воспрещен
В начале 2018 года на Tether обрушилась новые проблемы. В сети появилась информация о том, что предыдущий аудитор отказался от проверок резервов. В это же время криптовалютой заинтересовался американский регулятор. В связи с этим создатели Tether были вынуждены опубликовать новую версию правил, которая отличается от предыдущих.
«Мы вынуждены предупредить вас, что граждане некоторых штатов США не могут быть владельцами Tether, не могут обналичить Tether и не могут владеть токенами Tether«, — заявили создатели криптовалюты.
Руководители компании не стали уточнять, о каких именно штатах идет речь, однако в этом же документе отдельно отмечено, что «с 1 января 2018 года выпуск токенов Tether для граждан США прекращен». Можно сделать вывод, что Tether определенно испытывает проблемы, однако удивительным образом это пока не сказывается на ее цене. Вместе с тем цена криптовалюты — $1 — едва ли не единственная информация, которая не подвергается сомнениям.