Иркутская ГЭС - первая из каскада гидроэлектростанций на Ангаре и первая крупная ГЭС в Восточной Сибири (половина мощности всех электростанций плана ГОЭЛРО). В январе 1950 г. правительством СССР было принято решение о строительстве Иркутского гидроузла, и уже через месяц началось строительство. В октябре 1959 года Иркутская ГЭС была принята в промышленную эксплуатацию.
Общая длина железобетонного здания - 240 метров, ширина - 77 м, максимальная высота - 56 м. Иркутская ГЭС мощностью 662,4 МВт вырабатывает 4,1 млрд.кВт ч в средний по водности год. Число часов использования установленной мощности - 6200 час.
Электроэнергия поступает в Иркутскую энергосистему и используется предприятиями энергоемких отраслей промышленности.
Сооружения напорного фронта (здание ГЭС с грунтовыми плотинами) длиной 2740 м. рассчитаны на максимальный напор 31 м. Нормальный подпорный уровень (НПУ) - 457,00м. Суммарная пропускная способность турбин и водосбросов - 7040 куб.м/сек. Допустимый максимальный расход воды по условиям состояния нижнего бьефа - 4300 м3/сек. Средний многолетний сток р. Ангары - 60200 млн. м3., средний многолетний расход - 1920 м3/сек.
В здании ГЭС, совмещенном с водосбросами, установлено 8 гидроагрегатов мощностью 82,8 МВт, напряжением 13,8 кВ, которые объединены в укрупненные блоки "два генератора - повысительный трансформатор (автотрансформатор)". Выдача мощности производится по воздушным переходам на открытые распределительные устройства левого (ОРУ-110 кВ) и правого берега (ОРУ-220 кВ). Связь с энергосистемой осуществляется по высоковольтным линиям 110 и 220 кВ.
В 1993 году АОЭиЭ "Иркутскэнерго" была разработана и утверждена "Программа модернизации и реконструкции ИГЭС". Большая часть программы к настоящему моменту выполнена.
15 января 2008 года Иркутской ГЭС выработано 200 млрд.квт/ч. электроэнергии.
Основными потребителями электроэнергии, вырабатываемой ИГЭС, являются Шелеховский алюминиевый завод и коммунально-бытовые потребители города.
На Иркутской гидроэлектростанции работают 156 человек.
