Уровень гемоглобина у недоношенных и рожденных в срок детей практически одинаков, однако у сильно недоношенных детей он, как правило, немного ниже. В течение нескольких часов после родов уровень гемоглобина немного повышается и в первый день жизни составляет в среднем 184 г/л. После этого уровень гемоглобина медленно снижается и достигает минимума на 6-8 неделе после родов. У детей, рожденных в срок, он достигает 95-110 г/л. Снижение происходит потому, что срок жизни у клетки крови плода короче, чем клеток, появляющихся после рождения. У недоношенных детей уровень гемоглобина снижается быстрее и сильнее, чем у детей, рожденных в срок. Это происходит потому, что срок жизни клеток крови у недоношенных детей короче по сравнению с клетками крови доношенных детей. Кроме того, у недоношенных детей уровень продукции эритропоэтина находится на более низком уровне. Эритропоэтин - гормон, стимулирующий образование эритроцитов. Низкая скорость образования приводит к развитию одной из форм анемии