Моногамные союзы чрезвычайно распространены среди животных. Многие виды образуют пары на всю жизнь, отличаются завидным постоянством. Лебеди, голуби, волки стали настоящими символами супружеской любви и верности, считается, что они никогда не изменяют друг другу.
Правда, что ли?
Нет, конечно. Некоторые моногамные животные верны друг другу лишь формально, а на самом деле не прочь «сходить налево». Напоминает кого-то более развитого, правда? Вы удивитесь, но
Лебеди далеко не так невинны, как принято считать. Исследователи провели ДНК-анализ лебединых яиц, сравнили их с генетическим материалом лебедей-пап и пришли к поразительным выводам. В 17 процентах случаев главы семейств вовсе не приходятся отцами лебедятам, вылупившимся в их гнезде. Вот так лебединая верность!
Степные полевки – уникальный объект для изучения моногамии. Среди грызунов очень мало видов, образующих постоянные пары. За короткую жизнь грызуну нужно оставить многочисленное потомство, большая часть которого все равно погибнет – не до семьи здесь. Степные полевки, в отличие от других грызунов, влюбляются и женятся. Да вот беда: адюльтер случается и у них. Причем ни «замужние» самки, ни семейные «самцы» не брезгуют походами налево.
Особенно много измен случается у моногамных птиц, селящихся большими колониями. У кого-кого, а у них для этого все возможности. Отличаются столь вольным поведением чайки, цапли, гуси и другие пернатые. Схема измены у них примерно одинакова: пока самка сидит на гнезде, ее супруг уходит, сделав вид, что пошел по важным делам. На самом деле, проходя мимо такой же оставленной мужем самки, он начинает ухаживать и во многих случаях добивается благосклонности. Стоит ли объяснять, что тем временем в его родном гнезде происходит нечто подобное – партнерша развлекается с кем-то из соседей.
Забавный способ изменять придумали обезьяны-гелады. Они не образуют пар, а живут группами, состоящими из альфа-самца, гарема и подчиненных особей. Самец не разрешает самкам изменять ему, наказывая за измену, но они ухитряются. Причем если во время законного соития все остальные члены семьи распевают песни (видимо, ритуальные), то адюльтер происходит в полной тишине и украдкой. Неудивительно, что среди детенышей, воспитываемых в группе, родные дети доминирующего самца составляют меньшинство!
А зачем вообще животным нужна верность и измена? Верность – чтобы более эффективно заботиться о потомстве. Измена – для генетического разнообразия, которое, в конечном итоге, обеспечит потомков силой и выносливостью. Вот и приходится бедным зверушкам всю жизнь метаться между двумя инстинктами - точно, как у людей.