Семейство: Солнечниковые (Zeidae)
Род: Солнечники (Zeus)
Макс. длина: 90 см
Макс. вес: 20 кг
Воистину, один из необычных по своему виду морских трофеев. Такая рыба не могла остаться без своей легенды. Солнечника (Zeus faber) обычно называют рыбой Святого Петра (хотя то же самое название относится и тилапии). На обоих боках у этого вида, окрашенного в серо-жёлтые тона, находится круглое чёрное пятно, нередко обрамлённое жёлтой полосой.
По легенде, это отпечаток пальца апостола Петра. Также рассказывается о том, что он вытащил из пасти солнечника золотую монету.
Отличительные особенности:
- Телосложение солнечника весьма плоское, однако ось плоскости проходит не по горизонтали, как у камбалы, а по вертикали.
- Вдоль тела проходят иррегулярные светлые полосы.
- В центральной части тела расположено тёмноё пятно, окаймленное более светлым контуром.
- Спинной и анальный плавники поддерживаются колючими шипами, которые при возбуждении поднимаются.
- В сложенном состоянии длинные спинные шипы доходят до хвоста.
- Для лучшей защиты от врагов солнечник способен изменять свою окраску под окружающую среду.
- Его величина достигает в среднем 60 см, а вес – 4 кг. Иногда встречаются особи размером до 90 см и весом до 20 кг.
- В дикой природе продолжительность жизни этих рыб составляет около 12 лет.
Солнечник встречается в восточной части Атлантического океана от Южной Африки до Норвегии, а также в Средиземном и Чёрном морях. Широко распространён в Индийском океане. В Тихом океане он обитает у побережий Японии, Австралии и Новой Зеландии. Он предпочитает находиться у морского дна на глубине от пяти до 200 м и живёт поодиночке.
Солнечник питается главным образом сельдью и другой рыбой, встречающейся в косяках. Он осторожно приближается к косяку рыб и внезапно всасывает в себя свою добычу, обладая необходимым для этого хорошо развитым ротовым аппаратом. Он частично охотится и на беспозвоночных, в частности кальмаров и ракообразных.
При любительской ловле попадается эпизодически, но согласитесь, что это очень фотогеничный трофей. Целенаправленная ловля сложна из-за одиночного образа жизни этой рыбы. Основным инструментом ловли можно определить вертикальный джиг во всех его проявлениях.
