Государственный совет – высший законосовещательный орган Российской империи. Просуществовал с момента своего учреждения Александром 1 по манифесту «Об образовании Государственного совета» 1 января 1810 г. вплоть до февральской революции 1917 г.
Появление Совета было связано с реализацией программы либеральных преобразований в России начала 19 в. Программа разработана Сперанским.
Через совет должны были проходить все принимаемые в стране законы. В компетенцию совета входили вопросы внутреннего управления, внешней и внутренней политики, контроль отчетов государственного бюджета и Государственного контроля. Структура органа была следующая. Общее собрание, канцелярия, департаменты и постоянные комиссии. Членов совета назначал и увольнял император. Членство пожизненно. В 1810г. в состав входило 35 человек. Вначале 20 в. – 90.
В 1856 г. императором была утверждена парадная, праздничная и обыкновенная форменная одежда членов Государственного совета.
После первой русской революции 1905 г., когда была учреждена государственная дума, государственный совет стал верхней палатой российского парламента. После чего только половина членов совета назначалась императором, а другая часть избиралась. Те кто избирались, пользовались депутатской неприкосновенностью, в отличие от тех которые назначались.
Первым председателем Госсовета был граф Н.П. Румянцев. Тот самый Румянцев, чья коллекция книг, живописи, древностей и т.п. составила основу Императорского Московского и Румянцевского музея, размещавшегося со второй половины 19 в. и до 1920-х годов в доме Пашкова.
В современной России Государственный совет это совещательный орган, призванный содействовать реализации полномочий главы государства. Председателем Госсовета является Президент России.
Манифест Александра 1 об образовании Государственного совета от 1 января 1810 будет представлен на выставке «100 раритетов российской государственности» с 1 по 20 марта в «Новом манеже» (Москва, Георгиевский переулок, д. 3). Наряду с этим документом можно будет увидеть подлинники других документов, сыгравших судьбоносную роль в истории России.