На время своей постройки плотина Вайонт была самой высокой в мире. Построенное в конце 1950-х годов, чтобы поддержать послевоенную экономику Италии, сооружение высотой около 850 футов было впечатляющим по инженерному искусству. Но его слава рухнула в 1963 году во время одной из худших антропогенных экологических катастроф своей эпохи.
Оползень после дождей привёл к тому, что рухнула часть горы, и вода попросту перелилась через край плотины. Огромная масса воды!
Удивительно, но плотина осталась в основном неповреждённой, несмотря на то, что волна вытолкнула перед собой воздух с силой, вдвое большей, чем взрыв бомбы в Хиросиме.
Колоссальная плотина по-прежнему возвышалась над землёй, хотя долина превратилась в массу грязных руин. У людей не было возможности спастись: около трёх тысяч человек погибли за 7 минут. Оставшиеся в живых переехали в другие деревни.
После катастрофы правительство и инженеры, стоявшие за строительством плотины, подверглись серьезной критике. Местные жители, зная геологическую нестабильность региона, предупреждали о возможных бедствиях.