Ехать в командировку пришлось поездом. В купе, кроме седого мужчины, никого не было. Но как только открыла дверь, он сразу встал, предложил помощь. «Не перевелись еще настоящие джентльмены», — мелькнуло тогда в голове.
Несмотря на возраст, подтянутый, крепкий. Впоследствии оказалось, что передо мной бывший военный. Хотя, как сказал Алексей Николаевич (так звали моего временного спутника), бывших офицеров не бывает. Выправка постоянно дает о себе знать! Как это бывает в дороге, разговорились.
Вспомнил Алексей Николаевич свою «боевую» молодость. О, он был еще тем ловеласом! Но больше всего запала в душу первая любовь:
История, рассказанная в поезде
— Познакомился я с Валей на танцах. У нас тогда в Доме культуры такие вечера организовывали, куда там нынешним клубам! Тогда я на каникулы домой из военного училища приехал. Ох, Валя и тогда была красавицей! Куча кавалеров вокруг нее вертелось, а она только со мной танцевала. Я тоже тогда нехилый был — высокий, стройный (не то что сейчас — стоптался), еще и в военной форме.
После танцев провел домой. Даже не целовались, потому что девушка оказалась такой суровой. Обнять тоже не дала. Вот воспитание! Договорились о свидании. Стали встречаться. Вскоре должен был возвращаться на учебу. Чмокнула на прощание в щечку.
Переписывались, правда, я писал чаще. Очень уж мне Валя понравилась. Вероятно, своим гонором. Как только приезжал домой, сразу бежал к ней. Девушка тоже училась в местном институте. Так прошел год нашего знакомства.
Стала Валя мне писать, что один знакомый зовет ее замуж. А я сразу ответ: не выходи за него, выходи за меня! Дождись моего возвращения – и мы заявление в загс понесем. Прикипел к ней сердцем, не выходила из головы.
Еле дождался окончания экзаменов (последняя сессия, дальше должны быть выпускные экзамены и назначение в какую-то часть). Приехал домой, бросил сумку, взял паспорт, деньги и — к Вале. Даже маме ничего не сказал. Решил: потом все объясню.
И это же надо — по дороге встретил нашу общую знакомую. Она с таким красивым букетом куда-то спешила. Я еще и подумал: вот придурок, про цветы же забыл! Подруга, заметив меня, остановилась, поздоровалась, спросила, куда спешу.
А я ей, конечно, говорю: к Вале. Знакомая вдруг покраснела и выпалила: «Не ходи, не надо. Валя замуж сегодня выходит. Вот иду поздравлять…» Меня как будто кто — обухом по голове. Не ожидал такого от Вали. Не помню, как дома оказался. Никого не хотел видеть, не мог простить измены…
Спрашиваю, потом виделись с Валей, ведь была какая-то причина ее поступка.
— Да, мы встретились лет через четыре-пять. Я уже служил, но так и не женился. Она была такая же красивая. Пригласил ее в ресторан. Посидели, поболтали. Валя объяснила, что вышла замуж за Юру, потому что он был все время рядом, а я далеко… кстати, уже успела тогда с ним расстаться, потому что стал заглядывать в рюмку. Хотя и имела дочь. Зачем, говорит, ей такое несчастье по жизни тащить?!
Потом посмотрела мне прямо в глаза и неожиданно предложила: «Давай поженимся, ты же до сих пор не женат, вижу, что любишь!». А во мне словно что-то сломалось, гордость заговорила, хоть и любил, не простил ее, поэтому откровенно отказал: мол, нет, уже поздно. Друзьями останемся.
А Валя — из тех женщин, которые церемониться не будут. Что-то не так — и разговор короткий: до свидания! Поэтому сорвалась и не прощаясь ушла… У меня до сих пор дома есть ее фото. И жена моя видела, но сказала: «Пусть будет, это же твое прошлое». Хорошая она у меня, человечная. Поэтому и женился.
Сколько потом изменял (я же на флоте служил), она — ни слова, детей воспитывала. Может, и не догадывалась. Валя бы не простила: сразу бы меня бросила. Лет десять назад видел ее в последний раз, как приезжал маму навестить. Пригласил в ресторан поговорить. Она так гордо: «Нет, о чем говорить?». Не простила, значит, моего отказа.
Лет пять назад, рассказывали, умерла. А мы, слава Богу, с моей Таней уже более сорока лет вместе, внуков дождались… Правда, вот почему-то забыть Валю никак не могу…
Алексей Николаевич задумался и еще долго молча смотрел в окно. Сокрушался, что тогда отказал, вспоминал счастливые годы супружеской жизни или короткие мгновения страсти? Кто знает…
История, рассказанная в поезде
© 2018, Читать рассказы. Все права защищены.