А начиналось все довольно скучно и уныло. В конце 30-х годов анимационный отдел «Metro-Goldwyn-Mayer» переживал не лучшие времена и находился в убытке. Глава отдела Рудольф Айзинг поручил аниматорам Уильяму Ханну и Джозефу Барбере придумать нечто, что могло бы составить конкуренцию «Микки Маусу» (1928г.) Уильям Ханна и Джозеф Барбера были уже опытными аниматорами и предложили создавать забавные истории о жизни, приключениях и неутомимой борьбе мышонка и кота. У них было своеобразное разделение труда, Джозеф придумывал истории, а Уильям занимался творческой и технической стороной процесса создания сюжетов. Был объявлен конкурс на тему имен главных героев, победил Джон Карр, предложивший назвать кота Томом, а мышь Джерри. Не все коллеги поддержали концепцию вечного конфликта кошек и мышей, но в 1940г. вышел на экраны первый сюжет «Кот получает пинка». Успех был оглушительный и в том же году этот мультфильм был выдвинут на присуждение премии «Оскар» в категории