В рамках скоординированной попытки систематического обмана Соединенных Штатов и подрыва президентских выборов 2016 года личность нескольких граждан США была похищена российскими агентами, чтобы оплачивать незаконные рекламные объявления и другие виды деятельности на таких платформах, как Facebook.
Согласно федеральным обвинительным документам американского адвоката Роберта Мюллера, полученных BuzzFeed News, заговор начался еще в 2016 году. В обвинительном заключении утверждается, что 13 российских граждан и три российских субъекта, действующие как часть пресловутой российской тролль-фермы, известной как Интернет Исследовательское агентство (ИРА) - похитило (и впоследствии использовало) «номера социального страхования, домашние адреса и даты рождения реальных людей США без их ведома или согласия», чтобы финансировать усилия по вмешательству на президентских выборах в 2016 году в США.
Члены ИРА и их сотрудники использовали эту украденную идентификационную информацию для открытия как минимум четырех банковских счетов в учреждениях, застрахованных на федеральном уровне, и пяти учетных записях PayPal. Они также, по-видимому, «купили номера кредитных карт и банковских счетов у онлайн-продавцов», пытаясь открыть еще более мошеннические учетные записи PayPal, не устанавливая системы безопасности компании.
Эти незаконно созданные счета в США использовались для финансирования в основном каждой части кампании ИРА, чтобы вмешиваться в выборы 2016 года. С их помощью члены организации могли оплачивать ежедневные расходы в долларах США, покупать промо и рекламу на Facebook, не оповещая компанию об их русском происхождении, а так же оплачивать связанные с кампанией элементы, такие как кнопки, флаги и баннеры для распространения на митингах. Эти учетные записи были даже использованы для получения платежей от третьих сторон, которые хотели рекламировать некоторые из более популярных социальных страниц ИРА.
Сам документ обвинительного акта содержит множество подробностей о том, как именно члены ИРА и их партнеры использовали эти американские счета, чтобы попытаться подорвать демократию и развить политическую напряженность. Twitter удалил сотни тысяч твитов из связанных с Россией счетов, более 3000 из которых были получены из двух аккаунтов, упомянутых в обвинительном заключении (@TEN_GOP, фальшивая учетная запись, претендующая на то, чтобы представлять республиканцев из Теннесси и @march_for_trump).
Хотя большинство идей, изложенных в документе об обвинительном акте, ранее обсуждались как сильные возможности, мы впервые дали конкретное описание действий ИРА на президентских выборах 2016 года. И, учитывая, что документ является лишь обвинительным актом (и Мюллер все еще расследует возможный сговор, по словам источников, говорящих с Блумбергом), это только начало.