Летающая машина была предсказана десятилетия назад. Это один из святых граалей футуристического, утопического общества, где каждый получает возможность передвигаться я по воздуху и приземляться легко, спокойно и безопасно там, где хочет.
Но даже к концу второго десятилетия XXI века, мы не приближаемся к разработке летающего автомобиля. Поскольку финансирование иссякло, НАСА отказалось от своего конкурса изобретателей на создание «личного воздушного транспорта», и, похоже, нет другого правительственного агентства, кроме, возможно, секретного DARPA, готового взять на себя проект.
Слишком много проблем на пути массового летающего автомобиля. Стоимость, траектории полета, безопасность, топливная экономичность, посадка, шум, противодействие автомобильной и транспортной отраслям - все это стоит на пути законного летательного аппарата. Кроме того, эти транспортные средства, вероятно, должны будут работать как автомобили на обычных дорогах, что создает еще один логистический вызов.
Фактически, многие из так называемых летательных аппаратов, которые сейчас считаются реальными, - это просто дорожные самолеты - своего рода гибрид самолета и автомобиля, который не способен, скажем, совершить короткую поездку в школу, чтобы отвезти детей. Кроме того, они слишком дороги. Ожидается, что одно из таких транспортных средств, которое будет выпущен в 2021 году или позже, будет стоить 200 000 долларов.