Человеческой цивилизации неведом какой-либо продукт, подобный молоку. Не первое тысячелетие продолжаются споры учёных и медиков о его природе и свойствах. Нам только предстоит решить, что есть молоко: божественный напиток или пища для смертных, лекарство от многих недугов или яд для большей части населения Земли…
Древний сок жизни
По мнению учёных, человек впервые попробовал сытную белую жидкость, надоенную у животных, около 10 тысячелетий назад. Козы были первыми, кто поделился с людьми продуктом, которым выкармливал собственных детёнышей. Правда, наших далёких предков ожидало разочарование: то, что служило прекрасным питанием младенцам, не годилось для взрослых. Их организм не мог усвоить лактозу, содержащуюся в молоке, а потому попытки полакомиться им обычно заканчивались расстройством желудка. Однако люди эпохи неолита с завидным упорством продолжали пить его снова и снова. В конце концов, мутация генов позволила им включить этот продукт в свой рацион.
Интересно, что геном, способствующим переработке лактозы, на сегодня обладают, по разным данным, от 30 до 40% взрослых людей. Американские индейцы, жители Африканского континента, Китая и Юго-Восточной Азии такого гена не имеют, отчего пьют молоко лишь до 3-5 лет.
Но в тех странах, где молоко прижилось, популярность его только росла с каждым прошедшим тысячелетием. Одно из первых упоминаний об этом продукте было сделано в Библии — например, земля Ханаанская названа там «землёй молока и меда». Из древности же пришло понимание удивительного воздействия молока на организм человека: учёные древних Греции и Рима, Индии и Египта именовали уникальный продукт не иначе как соком жизни и белой кровью. Ради сохранения красоты и молодости кожи знаменитые правительницы Нефертити и Клеопатра нежились в молочных ваннах. А для жены императора Нерона Поппеи в дальние путешествия брали целый табун ослиц, чтобы получать от них молоко для ванн красавицы.
В Средние века главным поставщиком молока стал тур — предок коровы, полностью истреблённый в середине XVII столетия. К концу Средневековья молочные продукты уже были предметом оживлённой торговли. Сохранилась легенда о том, как стражники у городских ворот исполняли функции блюстителей качества: они опускали мечи в молоко и следили, насколько быстро оно стекает с клинка. Чем медленнее шёл процесс, тем жирнее и, значит, лучше был продукт. Тогда же был изобретён сомнительный на современный взгляд способ сохранить молоко от прокисания. В этом людям помогали лягушки, которых сажали на дно сосудов с молоком. Дело в том, что лягушачьи кожные железы вырабатывают противомикробные вещества. А поскольку молоко для лягушки было некомфортной средой, она выделяла максимум этих веществ, что не давало продукту скиснуть.
Молочные реки, кисельные берега
Магическую мощь молока подтверждает косвенный факт: обряды и оккультные действия с его использованием можно найти в традициях разных стран и народов. В Древней Греции считалось, что музы сохраняют свою небесную грацию и вечную молодость лишь потому, что питаются исключительно водой, молоком и мёдом. Древнеримского бога Юпитера, согласно преданию, выкормила коза Амалфея, и воинственный небожитель часто получал от смертных почитателей жертвы в виде сосуда с молоком. Египетские фараоны, как сыновья Небесной Коровы, находящиеся под её защитой, часто изображались пьющими её молоко прямо из вымени. В Ведах (сборник священных писаний индуизма) содержится прямое указание на способность молока воздействовать на тонкие ткани человеческого мозга и тем самым развивать интеллект. Возможно, именно поэтому корова по сей день почитается в Индии как священное животное. А на Руси занявшийся от небесного пламени (от молнии) пожар полагалось тушить только молоком — лишь его сила могла утихомирить силу божественного огня.
Мощную энергетику молока использовали в своих ритуалах маги. А чёрные колдуны использовали его для наведения порчи. Правда, с помощью того же молока можно было найти и тех, кто её наводил. Полную крынку напитка ставили в укромном местечке поблизости от порога. Стоило войти в дом тому, кого подозревали в злой ворожбе, как молоко тут же скисало.
В современном мире ворожба не имеет такого распространения, однако до наших дней дошли обряды с использованием молока, которые можно провести и сейчас. С помощью молочного отвара укропа, как гласит старинное поверье, можно наладить отношения с близкими.
Если вас одолевает хандра, от неё также есть рецепт: произнесите свои грустные мысли вслух над стаканом холодного молока, затем оставьте его на всю ночь на окне, а утром вылейте — и ваша печаль уйдёт без следа. Знали наши предки и средство от потери сил: достаточно выпить из керамической кружки молока с размешанной в нём просяной мукой, чтобы силы вернулись в десятикратном размере.
Лекарство, приготовленное природой
Можно не верить в магические свойства молока, но приходится признать, что и в традиционной медицине оно занимает почётное место. Сторонники применения этого продукта постоянно подчёркивают, что в нём содержится целый букет жиров, белков, витаминов и микроэлементов. Причём состав букета различается в зависимости от породы животных. Самым популярным и любимым по праву считается коровье молоко. Каждая бурёнка ежедневно выдаёт не просто 10-12 литров вкусного и полезного продукта, но ещё и кальций, калий, фосфор, магний, железо, йод и целый ряд других полезных веществ.
Коровье молоко стимулирует иммунитет, убивает вредные для человеческого организма бактерии, способно победить отдельные виды вирусов и даже ослабить действие некоторых ядов. Кобылье молоко жирнее коровьего и содержит витамин А, аскорбиновую кислоту и такие минеральные вещества, как медь и кобальт. Его общеукрепляющее действие так велико, что молочнокислый напиток из него, кумыс, рекомендован медиками всего мира для реабилитации после серьёзных операций и тяжёлых заболеваний. Самым полезным принято считать козье молоко. Оно содержит максимальный набор витаминов и микроэлементов и к тому же полностью усваивается человеческим организмом.
О лечебных свойствах молока много писали знаменитые врачи древности. Гиппократ рекомендовал его применение при туберкулёзе, а великий Авиценна лечил молоком самые разнообразные болезни, от глазных до желудочных. С тех давних пор мало что изменилось: в ряде случаев молоко по-прежнему используется в качестве лекарственного средства. Коровье молоко может связывать токсины, скопившиеся в организме человека, и способствует их выведению из него. Поэтому выдача «молока за вредность» — частое условие работы на химических производствах.
Стакан холодного молока буквально спасёт вас во время жары, ведь в его состав входят минеральные соли, удерживающие влагу, — они-то и уменьшают жажду. А кружка подогретого молока с мёдом действует как слабое снотворное, навевающее крепкий, глубокий сон. В последние годы молоко выступает и в необычной для себя роли. Содержащийся в нём казеин широко применяется в составе дерматологических мазей и даже в формуле биологического клея, которым хирурги пользуются при проведении операций. А если верить аюрведе (популярная в наши дни традиционная система индийской медицины), коровье молоко содержит все, что нужно для жизни, и человек вполне может не употреблять в пищу ничего другого.
Польза или вред?
При всей признанной пользе молока подходит оно далеко не всем. Кроме того, учёные непрерывно ломают копья в спорах о том, как именно оно воздействует на организм человека. Причём их исследования порой дают прямо противоположные результаты. Один из главных доводов в пользу молока — содержание в нём кальция, укрепляющего зубы и костную ткань, а также снижающего артериальное давление. Поэтому 2-3 стакана молока в день считаются полезной дозой для взрослого человека. Однако существуют данные, говорящие о том, что после 40 лет молоко лишь вымывает кальций из костей скелета и тем самым способствует развитию остеопороза. А при повышении содержания кальция в крови он оседает на стенках кровеносных сосудов и неизбежно ведёт к атеросклерозу.
Иначе говоря, эксперименты различных научных школ дают взаимоисключающие результаты, и получить однозначное мнение по «молочному вопросу» совершенно невозможно. Сходная ситуация постоянно складывается и в других темах исследований. Российские медики уверены, что присутствующий в молоке калий стабилизирует работу сердечной мышцы и укрепляет сосуды, а их коллеги из Новой Зеландии утверждают, что другое молочное вещество, казеин, причиняет сосудам серьёзный вред. Одни изыскания позволили объявить, что молоко снижает риск возникновения рака кишечника, а другие установили, что любители напитка рискуют приобрести рак мочевого пузыря или простаты. При этом третья разработка возвестила миру, что пьющие цельное молоко чаще болеют раком желудка и прямой кишки, чем те, кто выбирает обезжиренный продукт.
Так пить или не пить нам этот продукт, пришедший в современный мир из тьмы далёких веков? Всё, что могут посоветовать специалисты, — применять индивидуальный подход. При склонности к аллергии и непереносимости лактозы молоко, разумеется, необходимо исключить из рациона. Тем же, кто не имеет противопоказаний, лучше использовать натуральный продукт от здоровых животных.