В городе Куйбышеве (теперь это Самара) на Старый Новый год молодёжь устроила вечеринку. Было весело, после застолья начались танцы, и только Зое Карнауховой, хозяйке квартиры, взгрустнулось: её молодой человек, Николай, в тот день не смог прийти. Пары для девушки не было, и она не нашла ничего лучшего, как взять икону Николая Чудотворца и начать танцевать с нею. Хоть тогда и было время атеистическое (1956 год), всё же подругам Зои хватило ума попытаться остановить охальницу. Но Карнаухова заявила, что, раз уж её жениха здесь нет, она возьмёт этого Николая. Далее последовали страшные слова: "Если есть Бог, пусть он меня накажет!"
Наверное, большинству читателей известно, что произошло с Зоей. В помещении засверкали молнии, раздался ужасный треск, и напуганные гости разбежались кто куда. Потом, когда всё стихло, самые смелые решились заглянуть в комнату. Их взорам предстала Зоя, живая, но окаменевшая. Икона так и осталась у неё в руках. Врачи, которые приехали на вызов, пытались сделать ей укол, но ничего не вышло: все иглы ломались при встрече в телом, обратившимся в камень. Девушку хотели увезти в больницу на обследование, но не смогли даже сдвинуть её с места: ноги как будто приросли к полу.
Анна Федотова, известный и уважаемый в округе человек, рассказала, что на следующий день, как и многие горожане, приезжала к дому номер 86, в котором всё это случилось. Дом был оцеплен милицией, никого не пускали внутрь, и она спросила у молодого блюстителя порядка, стоит ли всё ещё Зоя. Тот снял фуражку, и потрясённая Анна Ивановна увидела, что волосы у милиционера совершенно седые! Молодой человек сказал: "Видите? Это вернее слов." И добавил, что со всех, кто имел доступ в помещение, взяли подписку - они должны были молчать о том, что видели на улице Чкалова. А народу вокруг собралось столько, что пришлось вызывать и конную милицию.
Зоя, подобно статуе, простояла много дней, до самой Пасхи, которая в тот год пришлась на 23 апреля! Всё это время она не могла ни есть, ни пить, и совершенно непонятно, каким образом ей удалось выжить. Достоверно неизвестно, кто приходил в дом перед праздником Благовещения, но говорят, что какой-то благообразный старец просился войти туда дважды (место происшествия по-прежнему охранялось милицией). На третий раз он непостижимым образом попал к Зое, и дежурные слышали, как он ласково спросил у неё: "Ну что, устала стоять?" Через некоторое время, заглянув в комнату, милиционеры никого не нашли: чудной старичок пропал. Все, кто знал об этом событии, убеждены, что девушку посетил сам Святой Николай.
В ночь на 23 апреля, в Светлое Христово Воскресенье, Зоя ожила, но не могла ничего сказать о том, что с ней было, а только просила окружающих покаяться и кричала, что мир "в грехах гибнет". На третий день, пройдя тяжкий путь искупления длиной 128 дней, она умерла.
По мотивам этой истории снят художественный фильм "Чудо".
