Термин «митридатизм» используют медики. Им обозначают невосприимчивость к токсическим веществам, выработанную путем их систематического приема в ничтожных количествах. Возникновение слова связано с именем знаменитого в истории Древнего мира понтийского царя Митридата VI Евпатора (117–63 г. до н. э.). Сильная армия и дипломатические способности помогли ему стать правителем государства, охватившего значительную часть эллинистического мира.
Интересные факты о личности царя
Митридат имел еще одно прозвище — Дионис. Проводилась аналогия с первым рождением бога виноделия, произошедшем в результате удара молнии Зевса. В колыбельку Митридата также ударила молния, воспламенив пеленки. Удивительным образом ребенок почти не пострадал. Итог происшествия — небольшой шрам на лбу. В дальнейшем царь отличался здоровьем и физической силой. Ловкостью мог соперничать с любым из своих всадников и колесничих.
Это был образованный правитель: знал более двадцати языков, проявлял любовь к искусству. Но эти качества сочетались с коварством и необычайной жестокостью к врагам и политическим противникам. Имея подозрительность, не знавшую границ, он постоянно выискивал заговорщиков. По его приказу были убиты несколько жен, дочерей и два сына.
Занятия фармакологией
Митридат приступил к изучению ядовитых растений еще в юности. В зрелом возрасте продолжил изыскания с помощью придворных медиков. Предполагается, что лекари искали панацею от всех известных на тот период ядов. Эксперименты ставились на приговоренных к казни. Все изыскания хранились в тайне.
Сам правитель постоянно принимал ядовитые вещества, чтобы приучить организм не реагировать на них. Он надеялся, что если враги его отравят, яд не подействует. Однако случилось совсем не то, чего он так опасался. Сын Митридата поднял восстание и отнял трон у отца. Царя ожидало позорное участие в триумфе в качестве пленника. Чтобы избежать унижения, он пытался отравиться, но организм успешно справился с ядом.
Правитель попросил своего друга (в некоторых источниках раба) помочь умереть с помощью кинжала. Перед смертью он назвал меры, которые принимал для защиты от отравления, глупыми. Митридат заключил, что в жизни царей самый страшный яд — предательство войска, родственников и друзей. А записи с фармакологическими изысканиями были захвачены римским полководцем Помпеем Великим. Труды перевели на латинский язык, их активно использовали в Средние века.