Американский технологический концерн Apple ведет переговоры с горнодобывающими компаниями о долгосрочных поставках кобальта. Цель компании заключается в том, чтобы обеспечить себе достаточное количество основного сырья, необходимого для производства литий-ионных батарей, на фоне повышенного интереса к металлу со стороны производителей электромобилей, сообщает Bloomberg.
Повышенный интерес
Производитель iPhone является одним из крупнейших конечных потребителей кобальта и закупает его у поставщиков, а не напрямую у добывающих компаний. По данным Bloomberg, Apple хочет обеспечить себя достаточным количеством кобальта для производства батарей для iPhone и iPad при увеличении спроса на материал со стороны производителей электромобилей, угрожающего создать нехватку сырья. Около четверти мирового производства кобальта используется в смартфонах.
Это значит, что Apple будет конкурировать с автоконцернами и производителями батарей. Такие компании, как BMW и Volkswagen, конкурируют за долгосрочные контракты на кобальт, чтобы убедиться, что у них будет достаточно металла для достижения своих амбициозных целей на рынке электрических транспортных средств.
Кобальт является основным компонентом литий-ионных батарей для смартфонов. Хотя эти устройства используют около 8 граммов очищенного кобальта, аккумулятор для электромобиля требует в 1000 раз больше.
За последние 18 месяцев стоимость кобальта увеличилась более чем в три раза, и в настоящее время одна метрическая тонна стоит около 80 тыс. долларов. Две трети поставок идут из Демократической Республики Конго, где никогда не было мирного перехода власти, а детский труд по-прежнему используется в некоторых частях горнодобывающей промышленности.
Проблема с поставками
Политическая нестабильность и подозрения в использовании детского труда на шахтах приводят к тому, что некоторые горнодобывающие компании покидают страну и пытаются наращивать добычу в других частях мира, таких как Канада и Австралия.
В докладе начала 2016 года Amnesty International утверждает, что китайские поставщики Apple и Samsung Electronics покупают кобальт из шахт, которые полагаются на детский труд. Это вынудило Apple прекратить свои отношения с одной из компаний, поставляющих металл – Zhejiang Huayou Cobalt.