http://2035.media/2018/02/09/lauren-sallan/
Палеонтолог Лорен Саллан поделилась рассуждениями о том, как массовое вымирание стало для нас счастливым случаем, и о том, как пути выживания наших предков сделали нас такими, какие мы есть сейчас
«Вы здесь по воле прекрасного случая, который предоставило нам массовое вымирание»
Если вы читаете это, значит вам повезло войти в крошечный 1% величайших победителей и венчать успешную историю сотворения продолжительностью в 4 миллиарда лет. Проигравшие — это 99% биологических видов, которые существовали когда-либо в истории Земли. Их погубили холод, холод или жара, хищники или природные катаклизмы в виде наводнений, пожаров или падающих на них с неба астероидов. Через какие-то из этих препятствий они не смогли пройти — одно или сразу несколько, сложившись в комплекс причин, обусловили их неудачу, воплотив бесстрастный механизм естественного отбора.
В мире, где доисторические акулы плавали в страхе, у наших предков не было больших шансов
360 миллионов лет назад — это время Девонского периода. Этот странный мир царил на земле задолго до динозавров и в нем доминировали бронированные зубастые хищники и гигантские рыбы, вооружённые костяными плавниками. Главные обитатели морского дна — это крабоподобные рыбы. И только в нижнем углу пищевой пирамиды мы можем встретить знакомых нам дальних родственников тунца и лосося с лучистыми плавниками. В морях в страхе перед морскими хищниками Девона плавают несколько доисторических акул. На тропических равнинах несколько наших четвероногих предков борются за жизнь.
Экосистема была переполнена и не просматривалось ни одного шанса для наших предков… И в этот момент Девонский мир рухнул, открыв им путь.
Переполненный мир оказался стёрт с лица Земли и освободил место для мира нового
В результате Хангенбергского геологического события, произошедшего 359 миллионов лет назад, вымерли 96% существовавших видов рыб, являвшихся властелинами Девонского мира.
Могучие пали, скромники захватили землю — и вот мы здесь.
Но победа не была так проста: борьба за место под солнцем развернулась уже в опустошенном мире
Горстку выживших составили немногочисленные представители разных групп: от высших хищников до донных рыб, от микроскопических до гигантских, от морских существ до пресноводных.
Вымирание просто выровняло «игровую площадку». Важно то, что эти выжившие сделали за следующие несколько миллионов лет в опустошённом мире.
У доминировавших ранее представителей девонской фауны, казалось, оставалось огромное преимущество и в опустошенном мире: они сделались ещё больше, ещё энергичнее, они плодились и распространялись по миру, они пировали рыбой — то есть делали все то же, что срабатывало всегда до этого. Казалось бы, что может быть лучше проверенных методов?
Тем не менее, все, что им удалось — это оттянуть свой конец на какое-то время. Они не менялись, не приспосабливались, не искали новых путей и способов выживать — и это привело их к упадку, сделав их живыми ископаемыми. Они застряли в своём развитии, и теперь большинство из них забыто.
Лучепёрые рыбы, акулы и четвероногие выбрали правильную стратегию
А несколько натерпевшихся горя в прошлую эпоху лучепёрых рыб, акул и четвероногих пошли по другому пути: они уменьшились, «жили быстро и умирали молодыми», ели немного и размножались споро, пробовали новую пищу и разные жилища, у них были странные головы и тела.
Имена этих видов кажутся вам знакомыми, потому что они выжили
И это оказалось выигрышной стратегией, дало им возможность распространиться и обеспечить существование 60 000 других видов, включая вас.
Победа кроется не в случайных событиях или гонке вооружений. Выжившие находят альтернативные эволюционные пути. Одни добились потрясающих успехов, а другие превратились в рыб-мертвецов.
Мы сейчас здесь благодаря стойкости наших предков и их умения подстраиваться к переменам
Как эти пути к победе и поражению повторялись в истории, требует еще долгого исследования. Однако кое-что ясно уже сейчас: стойкость ваших предков в эпоху массового вымирания и их реакция на последствия сделала вас теми, кем вы являетесь сейчас.
Из этой истории можно сделать прогноз о будущем
Пока в живых остаётся хотя бы несколько видов, жизнь будет восстанавливаться. Приспособившиеся счастливчики не просто заменят проигравших, они также приобретут новые формы. Просто на это может уйти несколько миллионов лет.