Исследователи подозревают, что жизнь может существовать под ледяной корочкой маленькой луны Эннсадаса Сатурна. Теперь НАСА подтвердило поддержку для разработки нового чувствительного устройства, которое позволило им разобраться раз и навсегда.
Луна Сатурна
NASA хочет использовать силу SELFI - или Инструмент Основы Жизни субмиллиметров Энцелада - охотиться за признаками жизни на лунном спуске Сатурна Enceladus. Агентство объявило, что они получили поддержку для продвижения вперед по развитию дистанционного зондирования субмиллиметровых волн или радио инструмента, и после его завершения, они будут использовать его для изучения состава водяного пара и лед извергает гейзеры на южный полюс Энцелада.
«Субмиллиметровые длины волн, находящиеся в диапазоне очень высокочастотного радио, дают нам возможность измерять количество различных молекул в холодном газе», - сказал главный исследователь Гордон Чин в пресс-релизе НАСА . «Молекулы, такие как вода и окись углерода, и другие, как маленькие радиостанции, которые транслируются на очень конкретных частотах, которые говорят: « Эй, я вода, я - окись углерода ».
Позволяя ученым идентифицировать и измерять эти химические следы в плюмах выбросов от гейзеров Энцелада, SELFI поможет им понять океан под ледяной коровой Луны. Любая новая информация о его составе может привести нас к пути к открытию жизни на Луне Сатурна
«Мы можем сканировать все плюмы, чтобы увидеть, что выходит из Энцелада. Водяной пар и другие молекулы могут выявить химию океана и направлять космический корабль на лучший путь, чтобы пролететь через плюмы, чтобы производить другие измерения непосредственно », - сказал Чин.
Жизнь там
Хотя SELFI не будет первым устройством с субмиллиметровыми волнами, он будет представлять собой значительное улучшение по сравнению с существующими системами.
«Спектральные линии настолько дискретны, что мы можем идентифицировать и количественно определять химические вещества без какой-либо путаницы», - отмечается в пресс-релизе Пол Рашетт, инженер Goddard, который является главным системным инженером.
Водород является одним из 13 молекулярных видов, которым SELFI обладает способностью обнаруживать водяные плюмы Энцелада, а также, как сказал Фуризму Крис Герман, океанограф с опытом геохимии и сродством к астробиологии , это обнаружение может сказать исследователям немного о океан.
Даже если ученые не найдут никаких признаков прошлой или настоящей жизни на Луне Сатурна, SELFI можно было бы использовать на других, ледяных телах в пределах внешней солнечной системы. SELFI предоставит исследователям очень ценный инструмент в поисках жизни за пределами Земли.
Больше новостей о космосе в нашем канале telegram